Afrontar los estragos de la heroína : evaluación de diez años de un programa integral

Introduccion: La epidemia de consumo de heroina se inicio en Barcelona, como en el conjunto de Espana, a finales de los anos 70, para alcanzar probablemente su maxima expresion a finales de los 80. En una primera etapa los responsables del problema apreciaron dificultades para llegar a una definicion clara de objetivos, aunque posteriormente se alcanzo un consenso amplio que permitio la formulacion de planes de accion con objetivos explicitos. Este trabajo revisa los efectos de la adopcion de una politica explicita y consensuada hacia las drogodependencias por el Ayuntamiento de Barcelona. Sujetos y metodos: Se analiza la oferta y utilizacion de servicios asistenciales y de limitacion de danos, y la evolucion de las complicaciones asociadas al consumo, como son la mortalidad por reaccion adversa aguda, la incidencia de la infeccion por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y del sida, y la incidencia de enfermedad tuberculosa a lo largo de 12 anos, entre 1986 y 1997. Se compara la situacion en cuatro momentos a lo largo del periodo. El estudio se restringe a los residentes en la ciudad. Resultados: Pese a las lagunas de informacion existentes en los periodos iniciales, se aprecian cambios relevantes. La oferta de tratamiento se modifica de forma clara, con incrementos significativos de los inicios de tratamiento, la tasa de usuarios cubiertos por programas de mantenimiento con metadona, y en la media de jeringas esteriles distribuidas. Mejoran tanto el cumplimiento terapeutico de los usuarios de drogas por via parenteral (UDVP) con tuberculosis como su riesgo de infeccion por el VIH. Respecto a los servicios de urgencia, disminuye su uso asociado a la heroina, por sobredosis, o por sindrome de abstinencia. La tasa de mortalidad por sobredosis disminuye desde el tercer trienio, aunque sin alcanzar diferencias estadisticamente significativas. Discusion: Los datos de oferta asistencial, reflejados en los inicios de tratamiento y los diversos servicios de reduccion de riesgos, muestran un claro incremento de la oferta, con un cambio de perfil. Por otra parte, con el desarrollo de esta respuesta asistencial se modifican tanto los indicadores que muestran los estragos de la epidemia de opiaceos en complicaciones infecciosas (casos de tuberculosis y sida en UDVP e infeccion por VIH), como los que reflejan un abordaje asistencial mas integral (mejor cumplimiento terapeutico de los UDVPs con tuberculosis). Se aprecia tambien una menor sobrecarga disfuncional de los dispositivos asistenciales de urgencias. Estos cambios se producen pese a que Barcelona se ve marcada por el predominio de heroina blanca, que favorece la via parenteral.