Neuromiopatías adquiridas en las unidades de cuidados intensivos

Con el termino neuromiopatia de unidad de cuidados intensivos (UCI) o enfermedad neuromuscular del enfermo critico se designa a las frecuentes alteraciones neuromusculares observadas en este contexto. El sistema neuromuscular periferico, en la mayoria de los casos indemne de cualquier lesion previa, puede estar afectado en todos sus niveles: axon, transmision y excitacion musculares y el propio miocito. Los principales factores de riesgo son la lesion inflamatoria grave que ha conducido al paciente a la UCI, con frecuencia de origen septico y responsable de falla multivisceral, y la inmovilizacion muscular prolongada bajo ventilacion mecanica. El diagnostico depende basicamente de la exploracion fisica, efectuada en un paciente que ha recuperado la conciencia y muestra un grado de colaboracion suficiente, se encuentre o no bajo ventilacion mecanica. El signo principal es una debilidad muscular difusa, predominante en los musculos proximales, que puede causar desde una tetraparesia moderada hasta una tetraplejia completa, pero sin afectar a los musculos de la cara. Esta debilidad se puede cuantificar con la escala del Medical Research Council. Despues de mas de una semana de ventilacion, alrededor del 20% de los pacientes presenta una debilidad muscular significativa al despertar, de duracion variable y que puede abarcar varios meses en los casos mas graves, lo que dificulta mucho la recuperacion de la autonomia. El electroneuromiograma solo es necesario ante un cuadro clinico o un contexto atipicos o en el paciente que presenta dano cerebral. La neuromiopatia de UCI afecta los musculos respiratorios, lo cual causa problemas en el momento de retirar la asistencia ventilatoria mecanica prolongandola de manera significativa. Se acompana de un aumento de la mortalidad hospitalaria. Al combatir la inmovilizacion muscular profunda y prolongada, la disminucion de la sedacion puede ayudar a disminuir la incidencia y la gravedad de la afeccion. Tambien es util en este sentido alentar al paciente a que efectue de forma precoz y diaria, incluso bajo ventilacion mecanica y la supervision del equipo sanitario, ejercicios de movilizacion en la cama o cerca de esta o ejercicios de pedaleo en la cama o en un sillon.