Variabilité cross-shore d'une plage de poche macrotidale : dynamique saisonnière, profondeur de fermeture, bilan de matière et disponibilité sédimentaire.

L'Observatoire du Domaine Cotier (OSU IUEM) supporte depuis 2003 un suivi topographique des plages de l'Iroise dans le but de detecter un eventuel impact de l'Oscillation Nord Atlantique sur leur variabilite morphologique et sur la mobilite du trait de cote a l'echelle decennale. A ce jour, la serie de donnees topographiques se compose de 107 profils leves en zone intertidale a Porsmilin a une frequence bi-hebdomadaire de janvier 2003 a juin 2007. L'analyse menee sur 75 d'entre eux (Dehouck, 2006) indique un controle des conditions d'agitation sur l'activite saisonniere du profil de la plage qui se traduit par des variations de sa reflectivite (presence de barres intertidales lors de conditions prolongees de beau temps, profil hivernal « plan » de pente homogene). A l'echelle annuelle, une tendance a la progradation du profil moyen vers la mer a ete decelee laquelle coincide avec l'accretion sedimentaire observee sur la periode 2003-2005 dans la zone intertidale. Sur la base de ces observations, un suivi bathymetrique mensuel de la plage a ete realise sur une periode de neuf mois (septembre 2003-mai 2004) dans le but : (1) d'explorer la topographie de la zone subtidale en vertu de la continuite des echelles spatiales entre les domaines intertidaux et subtidaux. Les zones de forte variabilite sedimentaire sont associees a la dynamique d'un couple de barres subtidales, la premiere relativement active et ample (jusqu'a 0,5 m) est localisee a proximite des niveaux de basse mer de vives eaux (-1 m C.M.), la seconde (-2 m C.M.) est ponctuelle et de tres faible amplitude. La barre subtidale interne est le principal lieu de stockage sedimentaire entre les zones subtidale et intertidale, son activite etant fortement liee aux processus d'accretion observes en zone intertidale (barre intertidale de swash sur les niveaux de pleine mer de mortes eaux a l'echelle evenementielle, progradation du profil de la plage a l'echelle annuelle). Neanmoins, le temps d'ajustement des formes subtidales a la variabilite des forcages hydrodynamiques reste difficile a evaluer sachant que les morphologies observees resultent souvent de l'action d'une somme d'evenements morphogenes. 2) de determiner la profondeur de fermeture du profil de plage, profondeur limite de mobilite des sediments. De maniere relativement analogue aux etudes anterieures traitant de la profondeur de fermeture (par ex. Ruessink et al., 2003), celle-ci est associee a la profondeur limite d'activite des barres subtidales qui se situe autour de -3 m C.M. pour la periode d'observation. Elle correspond egalement a la transition entre le prisme sedimentaire de la plage et la zone d'affleurement du substratum rocheux. Bien que cette valeur etablie a -3 m puisse paraitre faible au regard des travaux anterieurs et du contexte hydrodynamique agite au large, elle est adaptee aux conditions d'agitation moyennes rencontrees sur la plupart des plages d'Iroise (Hs < 0,5 m) du fait de leur position semi-abritee. En outre, la formule d'Hallermeier (1981) classiquement employee pour estimer la profondeur de fermeture a ete testee (-2,6 m C.M.) et validee a partir de donnees simulees d'etats de mer au large de la plage. Ce resultat est pour le moins atypique en raison de l'absence, a notre connaissance, de cas de validation de cette formule theorique pour des plages de poche. 3) de quantifier les echanges sedimentaires dans le profil. Alors que chaque bilan de matiere individualise traduit l'intensite relative des conditions hydrodynamiques entre deux leves consecutifs (respectivement positif/negatif lors des periodes de beau temps/mer forte), le bilan sedimentaire global est positif. Cet apport de sediments dans le systeme cross-shore est aussi bien susceptible d'exprimer une variabilite longitudinale des barres subtidales (uniquement observees en 2D) que resulter d'un transport local de sediments sableux depuis d'autres plages de l'anse de Bertheaume a la faveur des courants de maree et des fortes houles. Ces resultats motivent la realisation de cartographies en 3D de la plage (projet Dyn3D region Bretagne, UMR6538 Domaines oceaniques) et des formations superficielles sous-marines pouvant constituer le disponible sedimentaire implique dans l'evolution pluri-annuelle de la plage de Porsmilin.