Knowledge of Abortion Legislation among Female Preparatory School Students in Dabat District, Ethiopia

More than 32% of maternal mortality reported in Ethiopia is due to unsafe abortions. Women’s knowledge of abortion legislation is a key determinant of the utilization of safe abortion services. The objective of this study was to determine knowledge of abortion legislation and associated factors among female students of Dabat Preparatory School. A quantitative school-based cross-sectional study was conducted from May 25-June 7, 2014. Data were collected from 234 randomly selected female students using structured and pre-tested questionnaire. Majority of the participants, 147 (62.8%) know that the law in Ethiopia allows safe and legal abortion under certain circumstances. Ninety-seven (41.5%) of them have poor knowledge towards the legality of induced abortion in Ethiopia. Higher family income (OR=2.63, 95% CI=1.22-5.63), knowing the place where safely induced abortion can be performed (2.51, 95%CI=1.31-4.81) and current use of contraceptive (OR=2.3, 95% CI, 1.1-4.81) are significantly associated with knowledge of the abortion legislation. Student’s knowledge of the legal status of abortion is still low. School-based health education about abortion legislation and where it can be safely performed is essential. (Afr J Reprod Health 2016; 20[4]: 13-21). Resume Plus de 32% de la mortalite maternelle rapportee en Ethiopie est due a des avortements a risque. La connaissance qu'ont les femmes de la legislation sur l'avortement est un facteur determinant de l'utilisation des services d'avortement sans risque. L'objectif de cette etude etait de determiner la connaissance de la legislation sur l'avortement et les facteurs associes chez les etudiantes de l'ecole preparatoire de Dabat. Une etude quantitative fondee sur des etudes transversales a ete realisee du 25 mai au 7 juin 2014. Les donnees ont ete recueillies aupres de 234 etudiantes choisies au hasard, en utilisant un questionnaire structure et preteste. La majorite des participants, 147 (62,8%) savent que la loi ethiopienne autorise un avortement sur et legal dans certaines circonstances. Quatre-vingt-dix-sept (41,5%) d'entre eux connaissent mal la legalite de l'avortement induit en Ethiopie. Un revenu familial plus eleve (OR = 2,63, IC 95% = 1,22-5,63), connaissance de l’endroit ou l’on peut procurer l'avortement induit en toute securite (2,51, IC 95% = 1,31-4,81) et l'utilisation actuelle des contraceptifs (OR = 2,3; CI, 1.1-4.81) sont significativement associes a la connaissance de la legislation sur l'avortement. La connaissance des etudiantes sur le statut legal de l'avortement est encore faible. L'education sanitaire en milieu scolaire sur la legislation relative a l'avortement et l'endroit ou elle peut etre effectuee en toute securite est essentielle. (Afr J Reprod Health 2016; 20[4]: 13-21).