코로나-19 감염병 확산에 따른 아시아 공항의 국제항공화물 네트워크 변화 분석 연구

최근 코로나-19 팬데믹으로 항공업계는 사실상 국경 봉쇄라는 초유의 사태를 맞이하여 항공수요의 급감과 글로벌 공급망의 단절이라는 엄청난 피해를 보고 있다. 본 연구는 전 세계적 감염병의 확산이라는 외부 환경 속에서 큰 영향을 받고 있는 중국 등 아시아지역 내 국제항공화물 네트워크의 변화를 확인하기 위해 SNA(사회관계망분석)를 통해 네트워크 중심성(Network Centrality)을 분석하였다. 그 결과, 코로나-19 감염병 대확산에 의해 아시아 전체 항공화물 네트워크는 전체적으로 약화되었다. 특히 글로벌 제조공급망의 중심인 중국 공항들의 네트워크 경쟁력 약화가 두드러지게 나타났으며, 대표적인 아시아 허브공항이었던 홍콩국제공항은 2019년 하반기 홍콩 대규모 시위에서 비롯된 불안정한 정치상황과 코로나-19 악재가 겹치면서 항공화물 네트워크 중심성이 크게 감소되고 있음을 확인하였다. 반면 인천국제공항의 항공화물 네트워크 경쟁력은 아시아권역내에서는 가장 높은 것으로 나타났다. 네트워크산업 특성상 항공노선 복원과 운항재개를 위해서는 당사자국 간의 긴 협상과 많은 비용이 수반된다는 점을 고려할 때, 현재 진행중인 코로나-19 팬데믹 위기속에서 인천공항의 항공화물 네트워크 경쟁력은 향후 포스트 코로나시대 항공 물류허브공항으로서의 입지를 선점하고 강화할 수 있을 것으로 기대한다. 항공운송산업의 복원과 재도약은 글로벌 공급망 측면에서도 매우 중요한 과제이며 각국의 긴밀한 방역 및 안전 부문 협력을 통해 관련 산업의 재가동이 시급한 상황이다. 특히 세계 고부가가치 물자교역의 상당부분을 담당하고 있는 글로벌 항공화물 네트워크 유지는 각국의 여행객 입국금지 및 제한조치 등 항공여행수요의 사실상 중단 등으로 인한 위기에 처한 국내외 항공산업 생태계를 지탱하는 역할을 할 수 있을 것이다. 기존 연구에서는 주로 분석대상을 설정하여 권역별/공항별로 시장내 경쟁환경 변화를 고찰하고 이를 바탕으로 네트워크 변화를 분석하였다. 본 연구는 코로나-19 전염병 확산이라는 외부 환경 속에서 아시아 지역 공항들의 화물운송 네트워크를 분석한 점에서 기존연구와 차별성을 가진다. 향후 지속적 모니터링을 통해 상황을 파악 및 예측하고, 이를 토대로 적절히 대응하기 위한 전략을 마련해야 할 것이다. 또한 향후 발생할지 모르는 또 다른 전염병에 대비하여 방역, 안전, 보안 등 공항질서 확립을 위한 매뉴얼을 작성하고, 관련 빅데이터 구축 및 분석을 통해 보다 장기적 관점에서 대응책을 마련해야 할 것이다. 본 연구는 현재 전 세계적으로 심각한 문제인 코로나-19 사태로 인한 항공네트워크를 분석한 것으로 매우 시기적절하고, 의미 있는 연구라 할 수 있다. 코로나-19로 인한 항공산업의 위기속에서 국제교역이 가장 활발한 아시아지역 공항의 항공화물 네트워크를 비교 분석함으로써 각 공항들의 항공화물 경쟁력과 대응능력을 평가해 보고, 향후 항공산업 생태계 변화를 가늠해 볼 수 있는 근거자료를 제공하고자 하였다. 향후 연구범위를 확대하여 각종 이벤트에 대해 폭넓게 분석하는 것이 필요하다. 또한 더욱 피해가 극심한 여객부문에 대한 연구도 수행되어야 할 것이다.