¿Orden impuesto o libertad confiscada? la imposición de leyes de prensa en la regeneración (1886 – 1898)

La regeneracion requirio de un consenso de pensamientos politicos de hombres provenientes de los partidos liberal y conservador. Despues de la guerra de 1885, Rafael Nunez se dio a la tarea de materializar dicho proyecto en una legislacion consecuente con el modelo, que habria de acotar las libertades individuales como parte del proceso. Fue el ejercicio de la prensa, que desde la constitucion de 1855 no tenia restricciones, blanco de una legislacion severa tanto para la oposicion Liberal Radical como Conservadora, cuyos escritores, en el proceso de resistencia, hicieron florecer numerosas publicaciones, principalmente en Bogota. Sin embargo, leyes restrictivas como la de ‘Los Caballos’, fueron aplicadas pocas veces, y la flexibilidad de las severas leyes, estuvieron marcadas por las administraciones de Nunez, Holguin, y Caro, de manera diferente. Las restricciones a la prensa fueron parte del proceso conocido con La Regeneracion, pero tambien se constituyeron en el ‘caballo de batalla’ de los opositores, quienes se esmeraban en ser penalizados en muchos casos. Sin embargo, contrariamente a lo que suele senalarse, en el periodo estudiado puede distinguirse que, dentro de las restricciones a la prensa, fueron tambien mayores los casos en los cuales la oposicion cenida a las leyes fue respetada. Sin embargo el orden publico agitado por los incesantes intentos del partido liberal de recuperar el poder perdido, por un lado; y por el otro de la disidencia conservadora que desde el inicio de La Regeneracion, critico desde la prensa la alianza ejecutada por Carlos Holguin, quien a la postre habria de ser el gran conciliador y defensor del llamado Partido Nacional. En esta tesis podremos encontrar que las leyes de prensa no fueron simplemente el gran estrangulamiento al liberalismo, sino tambien al mismo conservatismo que busco socavar un modelo politico mas pluralista, para asirse con el poder.