Un modèle de genèse expérimentale autologue de novo de ligaments chez le rat

Introduction Certaines lesions ligamentaires ne peuvent cicatriser spontanement et necessitent d’etre reconstruits pour restaurer la stabilite articulaire. Les autogreffes impose le prelevement d’un tendon sain tandis que la bioingenierie ligamentaire se heurte encore a differentes limites comme la difficulte de produire une matrice extracellulaire bio-compatible, de cellulariser le transplant et d’obtenir un ligament de resistance mecanique suffisante pour resister aux contraintes physiologiques. Afin de contourner ces limites nous avons developpe un nouveau concept d’implant base sur la re-orientation de la fibrose chirurgicale afin de generer un neo-ligament ayant sa propre matrice autologues et ses propres cellules issues de l’organisme du receveur. Cet implant peut etre retire une fois le neo-ligament genere. L’objectif de ce travail etait devaluer le neo-ligament genere. Materiel L’etude a porte sur des rats mâles Wistar. Methodes Deux modeles de neo-ligaments ont ete developpes – un generant un neo-ligament rachidien chimerique et un autre regenerant le ligament collateral medial du genou. L’implant etait tubulaire et se fixait sur les extremites osseuses. Puis, l’animal etait referme et laisse en incubation de 6 a 12 semaines. A la fin de cette periode il etait sacrifie, l’implant etait retire et le neo-ligament etait preleve pour etre caracterise en histologie, immuno-histochimie, spectrophotometrie, echographie et biomecanique. Resultats Le neo-ligament genere presentait une attache histologique aux extremites osseuses. Il etait compose de fibres collageniques parfaitement orientees dans le sens longitudinal. Il etait richement vascularise. Avec le temps, on observait une maturation du neo-ligament avec une reduction de sa vascularisation, une modification du ratio collagene I collagene III et une augmentation de la resistance mecanique. Le neo-ligament rachidien mesurait environ 2 mm de diametre sur 30 mm de long et lors des tests en traction il presentait une courbe deplacement-contrainte non-lineaire caracteristique d’un tissu visco-elastique. La resistance a la rupture evoluait de 41 N a 6 semaine a 55 N a 12 semaine. Au niveau du genou, l’implant a permis la regeneration d’un ligament collateral medial aux proprietes assez proches du ligament natif. Discussion Nous avons montre qu’il etait possible de generer de-novo un neo-ligament ayant des caracteristiques histologiques et biomecaniques tres proches du ligament natif. Conclusion Ce travail ouvre une perspective tres encourageante pour la prise en charge des pathologies ligamentaires. La prochaine etape est de tester ce concept sur le gros animal et finalement chez l’homme.