Feeding and Reproductive Activities under Field conditions of the Variegated Grasshopper on Legumes Selected for Short Fallow Improvement (Orthoptera: Pyrgomorphidae)

Parmi les multiples strategies d'amelioration du niveau de fertilite des jacheres de courte duree, l'introduction des legumineuses de couverture est consideree comme etant tres efficace. Cependant, on ne sait pas si la presence des nouvelles jacheres dans le milieu naturel induirait plus ou moins des problemes de ravageurs que les jacheres traditionnelles. Nous presentons dans cet article, les resultats des recherches menees sur l'alimentation et la reproduction en conditions naturelles du Criquet Puant Zonocerus variegatus (Linne 1758) sur Chromolaena odorata (Linne) King & Robinson et 50 especes de legumineuses selectionnees pour l'amelioration des jacheres de courtes durees dans les systemes de production agricoles des zones de forets humides du Sud-Cameroun. Les observations directes que nous avons menees dans les champs installes dans les conditions naturelles du site experimental de l'Institut International d'Agriculture Tropicale (Mbalmayo-Cameroun), nous ont montre que, Z variegatus consomme activement C odorata et 21 especes de legumineuses. Par rapport a C odorata, la frequence de l'activite depredatrice est faible sur les legumineuses. Cajanus cajan et Pueraria phaseoloides sont les legumineuses les plus attaquees. Le Criquet Puant s'attaque a tous les organes de la plante, avec des preferences pour les feuilles. La frequence de l'activite depredatrice est plus forte sur les fleures et les feuilles de C odorata. En ce qui concerne la reproduction, quelques cas d'accouplement ont ete notes sur C cajan et Mucuna veracruz. Aucune oviposition n'a ete note sous les 51 especes de plantes etudiees. Les eclosions sont uniquement notees sur C odorata. Ces donnees indiquent que l'activite depredatrice et reproductrice du Criquet puant dans le milieu naturel depend de l'espece de plante disponible. Les faibles activites alimentaires et reproductives notees sur les legumineuses suggerent que l'introduction des legumineuses dans les jacheres a C odarata entrainerait la reduction du statut de ravageur de Z variegatus dans les agro ecosystemes.