연구논문 : 산딸기 잎 추출물의 항염증 기능 탐색에 관한 연구

웰빙에 대한 지속적인 관심과 자연주의의 확산으로 안전성과 기능성이 확보된 천연 소재에 관심이 높아지고 이를 이용한 기능성 식품 개발이 지속적으로 증가하고 있다. 특히 항염 효과를 지닌 천연 소재를 찾고자 많은 연구들이 활발하게 진행되고 있다. 따라서 본 연구에서는 산딸기 잎추출물을 이용하여 기능성 천연 소재로서의 가능성을 연구하였다. 항염 활성을 조사하기 위해서 마우스 대식세포주인 RAW264.7 세포에 LPS로 유도된 염증 반응에서 산딸기 잎 추출물의 매개체 억제 효과를 측정하였고 oxazolone 을 이용하여 접촉성 피부염이 유도된 hairless 마우스를 이용하여 산딸기 잎 추출물의 항염 효과를 확인하였다. LPS로 자극한 RAW264.7 세포에서 COX-2, iNOS와 같은 염증성 매개체뿐만 아니라 염증성 사이토카인의 생성 및 발현이 산딸기 잎 추출물에 의하여 현저히 억제됨을 확인하 였으며 이러한 산딸기 잎 추출물의 항염증효과는 NF-κB의 활성을 억제하여 나타나는 것으로 밝혀졌으며 NF-κB의 상위 신호전달경로인 MAPKs에도 영향을 미치는 것으로 증명되었다. 또한 hairless 마우스에 유도된 접촉성 피부염에 산딸기 잎 추출물을 처리하여 3주간 피부 병변을 관찰한 결과 염증 반응이 현저히 완화되는 것을 확인하였다. 이상의 결과들을 종합해보면, 산딸기 잎 추출물이 항염 효능을 가진 천연물 소재로서 활용될 수 있는 가능성을 제시하고 있다. 다양한 염증성 질환에서 여러 매개체들의 과도한 발현이 그 질환의 원인임을 생각해 볼 때 산딸기 잎 추출물은 항염을 목적으로 하는 여러 제품들에서 다양하게 활용할 수 있는 천연물 소재가 될 것으로 판단되며, 기능성 식품 개발에 있어 산딸기 잎 추출물의 활용성이 높아질 것으로 사료된다.