Migración de rorcual común (balaenoptera physalus) a través del Estrecho de Gibraltar

El rorcual comun migra a traves del Estrecho de Gibraltar. Frecuentemente se observa navegando hacia el Atlantico durante la epoca estival y esporadicamente, ya que existe muy escasa informacion, hacia el Mediterraneo durante la epoca invernal. El objetivo de este estudio fue conocer mas acerca de la migracion individual del rorcual comun a traves del Estrecho de Gibraltar. Se recopilaron datos desde una embarcacion de investigacion 1999-2008 y desde embarcaciones de avistamiento de cetaceos desde abril a octubre 2003- 2008. Se obtuvieron un total de 118 avistamientos de 185 animales. Un 59% fueron individuos solitarios. Una media de 17 (rango 1-30) ballenas se avistaron cada ano con 1’6 (1-6) animales por avistamiento. Mayoritariamente se observaron individuos adultos, aunque se avistaron tambien 8 juveniles y 2 crias. En el 92% de los casos los rorcuales se avistaron navegando, en un 88% hacia el Atlantico y en un 8% hacia el Mediterraneo. La mayoria de los avistamientos sucedieron en verano, cuando el esfuerzo fue superior. Se analizaron un total de 1466 fotografias digitales y 312 diapositivas, representando solamente 35 avistamientos, lo cual permitio identificar 22 individuos marcados. Un 60% de los individuos fotografiados no eran identificables. Se han recapturado 3 individuos (14%), navegando hacia el Atlantico con diferentes individuos acompanandoles y diferentes intervalos de tiempo (rango 1-6 anos). La existencia de individuos recapturados confirma que las migraciones observadas en el Estrecho las realizan individuos que salen del Mediterraneo, probablemente en verano, y que vuelven al Mediterraneo, probablemente en invierno, cuando el esfuerzo es mucho menor. Se recomienda seguir el estudio para alcanzar un mejor conocimiento de los individuos que atraviesan el Estrecho y de su pertenencia a determinadas poblaciones, asi como un control mas exhaustivo a fin de analizar el riesgo potencial de colision entre ballenas y embarcaciones.