Utilidad clínica de la medición de la calidad de vida relacionada con la salud

La idea que el medico adquiere del enfermo, una vez completada la historia clinica, se fundamenta en los datos que el propio paciente le presenta, aquellos que puede obtener de la observacion o de la exploracion fisica a fondo y de las determinaciones objetivas que le proporcionan las muestras biologicas o las exploraciones complementarias. Por su parte, el paciente tiene de si mismo y del impacto que su enfermedad le produce una vision y un conocimiento, que no necesariamente coinciden con la idea que el medico pueda exponer. En el area neumologica esta disociacion se presenta con frecuencia. Asi, el paciente con enfermedad pulmonar obstructiva cronica (EPOC), cuyos valores de funcion pulmonar han empeorado sensiblemente y cuya oxigenacion sigue por los suelos, nos sorprende con la afirmacion: "Doctor, me encuentro mucho mejor". Por contra, es frecuente encontrar un paciente asmatico que se resiste a mejorar clinicamente y cuyos valores de FEV, o de flujo maximo han aumentado significativamente. Es un hecho conocido que el 39% de un grupo de pacientes asmaticos, bien seleccionados y controlados medicamente, manifestaban "no encontrarse bien", a pesar de que los valores de funcion pulmonar estaban en el rango de referencia". Esta contradiccion aparente no deberia sorprendernos. Por un lado conocemos la escasa correlacion existente entre los fenomenos biologicos y las determinaciones de funcion pulmonar. Ademas, el sentirse o encontrarse bien es un hecho muy complejo, en el que intervienen numerosas variables y entre las que los parametros funcionales respiratorios desempenan unicamente un papel secundario. Existe tambien un efecto placebo, bien conocido en medicina, que obliga a ser siempre considerado en los estudios farmacologicos y que anade unas notas de complejidad al fenome