Wunderzeichen auf Flugblättern

In Mitteleuropa nahm das Prodigienwesen im 16. Jahrhundert einen grosen Aufschwung. Ein Grund war eine Veroffentlichung des Conrad Wolffhart, genannt Lycostenes, der 1552 ein Buch uber Wunderzeichen herausgab, das schon im 4. Jahrhundert entstanden war. Zusatzlich publizierte Wolffhart auch ein eigenes Wunderzeichenbuch. Die Zeitumstande des 16. Jahrhunderts waren besonders geeignet, die Menschen an Furcht erregende Prophezeiungen glauben zu lassen. Die Bauernkriege in Deutschland, die Kriege der protestantischen und katholischen Landesherren als Folgen der Schriften des Reformators Martin Luther, die Verunsicherung in Glaubensfragen, die Unterdruckung der Untertanen und die Zerstorung der Landschaften in diesen Glaubenskriegen liesen die Menschen erschaudern. Man glaubte, dass alle diese Missstande auf dem Zorn Gottes beruhten, der Zeichen am Himmel erscheinen lies, um die Menschen zur Umkehr zu mahnen.