Novos conceitos em retinopatia diabética: dano neurológico versus dano vascular

A retinopatia diabetica e a principal causa de cegueira legal irreversivel em adultos na idade produtiva. Estima-se que o numero de pessoas com risco de desenvolver perda de visao decorrente do diabetes dobre nos proximos 30 anos. Alguns estudos sugerem que alteracoes neurodegenerativas ocorram antes do comprometimento vascular. Essas alteracoes incluem aumento da apoptose neural, reatividade de celulas gliais, ativacao microglial e metabolismo alterado do glutamato, e podem explicar algumas das deficiencias funcionais que ocorrem logo apos o inicio do diabetes, como alteracoes precoces no eletrorretinograma. O presente artigo de revisao visa apresentar evidencias atuais que apontem a neurodegeneracao como possivel evento inicial da retinopatia diabetica.