Relevance and feasibility of hepatitis B vaccine administration to prostitutes in Brussels, Belgium.

Position du probleme: La strategie de vaccination universelle contre l'hepatite B impose de reserver une attention particuliere aux personnes les moins susceptibles d'avoir acces a la vaccination. Parmi celles-ci, les prostituees forment un groupe caracterise a la fois par un haut risque d'infection et un acces limite aux services et soins de sante preventifs. L'objectif de cet article est de presenter les resultats d'un programme de vaccination contre l'hepatite B propose a des prostituees et de discuter de la pertinence comme de la faisabilite de celui-ci. Methodes: Une etude de cohorte prospective non controlee a ete realisee dans le cadre d'une mission d'information, de prevention et d'aide aux personnes dans le milieu de la prostitution, a Bruxelles. Du 15 septembre 1995 au 14 septembre 1997, 205 prostituees ont ete contactees sur leur lieu de travail et ont accepte de participer au programme. Dans cette cohorte, la seroprevalence des marqueurs de l'hepatite B s'elevait a 28% et 148 patientes etaient eligibles pour la vaccination. L'administration de trois doses successives (0, 1, 6 mois) du vaccin H-B-VAX II (Pasteur merieux MSD) a ete proposee a ces 148 patientes qui ont ensuite ete suivies pendant au moins un an (donnees collectees jusqu'au 14 septembre 1998). Resultats : Apres au moins un an de suivi , 139 (95%), 124 (84%) et 100 (68%) patientes avaient recu respectivement une, deux ou trois doses de vaccin. La moitie des personnes a vacciner avaient recu la premiere dose de vaccin 14 jours apres le prelevement de sang initial (IC a 95% : 10 a 16), la deuxieme dose apres 63 jours (56 a 73) et la troisieme dose apres 259 jours (245 a 280). Une reponse immunitaire satisfaisante a ete obtenue chez 87% des personnes completement vaccinees et nous estimons que 59% (0,68 x 0,87) des prostituees recrutees sont certainement protegees. Conclusion : Un programme de vaccination contre l'hepatite B destine a un groupe de prostituees est a la fois pertinent et faisable. Des performances satisfaisantes peuvent etre obtenues a condition de mettre en oeuvre des moyens techniques (choix d'un schema vaccinal court) et operationnels (recrutement actif, confidentialite, gratuite) adaptes a la population visee.