Œstrogènes et neurogenèse : de nouvelles fonctions pour une vieille hormone. Leçons tirées du poisson zèbre

In contrast to other vertebrates, in which the adult brain shows limited adult neurogenesis, teleost fish exhibit an unparalleled capacity to generate new neurons as adults, suggesting that their brains present a highly permissive environment for the maintenance and proliferation of adult progenitors. Here, we examine the hypothesis that one of the factors permitting establishment of this favourable environment is estradiol. Indeed, recent data showed that radial glial cells strongly expressed one of two aromatase duplicated genes. Aromatase is the estrogen-synthesizing enzyme and this observation is of great interest, given that radial glial cells are progenitor cells capable of generating new neurons. Given the well documented roles of estrogens on cell fate, and notably on cell proliferation, these data suggest that estradiol could be involved in maintaining and/or activating these progenitors. Examination of recent data in birds and mammals suggests that the situation in fish could well be an exaggeration of a more general mechanism implicating estrogens in neurogenesis. Indeed, there is accumulating evidence that estrogens are involved in embryonic, adult or reparative neurogenesis in other vertebrates, notably in mammals. Contrairement a celui des Vertebres qui possede une capacite de neurogenese limitee au cours de la vie adulte, le cerveau des Poissons Teleosteens est connu pour sa capacite a proliferer tout au long de la vie et ce dans l'ensemble des territoires cerebraux. Nous examinons ici l'hypothese selon laquelle l'un des facteurs qui pourraient participer au maintien et a la proliferation de progeniteurs neuronaux serait etre l'oestradiol. En effet, des resultats recents ont etabli que les cellules gliales radiaires, qui persistent dans le cerveau de poisson adulte, expriment fortement le gene cyp19a1b, dont le produit est la cytochrome P450 aromatase, enzyme de synthese des oestrogenes. Compte tenu des roles bien connus de l'oestradiol sur la proliferation cellulaire, cette observation est particulierement interessante car les cellules gliales radiaires sont des cellules progenitrices capables de generer des neurones. Des donnees recentes obtenues chez les mammiferes et les oiseaux suggerent que dans de nombreuses situations de neurogenese embryonnaire, adulte ou reparatrice, il existe un lien entre production d'oestrogenes dans les cellules gliales radiaires ou les astrocytes et l'activite proliferative des ces cellules. Il est donc possible que la situation existant chez les poissons adultes corresponde a l'exploitation d'un mecanisme general impliquant les oestrogenes dans la neurogenese, a des fins de croissance continue du cerveau.