Beneficios del acolchado con paja de arroz para la fertilidad del suelo y el secuestro de carbono en plantaciones de cítricos

En el actual escenario del cambio climatico es necesario adoptar medidas de adaptacion a sus efectos y de mitigacion de sus causas. En este sentido, el acolchado con paja de arroz de los suelos agricolas puede contribuir simultaneamente a ambos objetivos a traves de la mejora de la fertilidad y el secuestro de carbono del suelo. Para conocer como se desarrollan estos beneficios en las plantaciones de citricos bajo clima mediterraneo semiarido subtropical se estudiaron los efectos del acolchado sobre varias propiedades fisicas, quimicas y biologicas de la capa superficial del suelo en las calles del cultivo a lo largo de dos anos. Segun los resultados obtenidos, el acolchado con paja de arroz aumento la reflexion de la radiacion solar y, por consiguiente, bajo la temperatura de la capa superficial del suelo en las calles. De esta forma el suelo adquirio una temperatura mas favorable tanto para el crecimiento de las raices del cultivo como para el desarrollo de la macrofauna edafica. Por lo tanto, aumento la macro porosidad del suelo y, como consecuencia, la infiltracion del agua de lluvia en el mismo. Todos estos beneficios del acolchado para la fertilidad del suelo fisica y biologica del suelo favorecieron el secuestro de carbono bajo este tratamiento. Sin embargo, con suelos inicialmente compactados y/o con arboles jovenes se observa un incremento del carbono organico bajo acolchado apenas diferente del observado en el suelo desnudo. En estas condiciones poco favorables seria necesario, antes de poner la paja, realizar un aporte inicial de materia organica en forma de estiercol, composto o similar, ademas de descompactar el suelo y evitar su recompactacion.