Excreção de nitrito pela microalga Conticribra weissflogii em elevadas concentrações de nitrato e amônia no meio

Microalgas sao organismos unicelulares fotossintetizantes utilizados na aquiculura para alimentacao dos organismos e manutencao da qualidade da agua. Este uso na aquicultura ocorre em sistemas de cultivo denominados “agua verde” e biofloco. As microalgas necessitam para o seu desenvolvimento, entre outros nutrientes, de compostos nitrogenados. A forma nitrogenada preferencialmente absorvida pelas microalgas e a amonia (NH4+), que e diretamente utilizado para produzir aminoacidos. Em situacoes de escassez de amonia as microalgas absorvem nitrato (NO3-), reduzindo-o a nitrito (NO2-) e posteriormente a amonia no interior da celula. Entretanto, em condicoes de altas concentracoes de nitrato, as celulas de microalga acabam excretando nitrito para o meio. O nitrito, quando presente em altas concentracoes, e toxico a animais aquaticos, podendo causar sua morte. Neste trabalho procurou-se avaliar a excrecao de nitrito pela microalga Conticribra weissflogii (anteriormente Thalassiosira weissflogii) cultivada em meio com altas concentracoes de nitrato e amonio. As microalgas foram cultivadas durante 9 dias no Laboratorio de Fitoplâncton e Microorganismos Marinhos da Universidade Federal do Rio Grande, sob temperatura de 20 °C, fotoperiodo de 12C:12E e irradiância de 68,49 μmol.m-².s-¹. Em dias alternados foram retiradas aliquotas para analises de amonia, nitrito e clorofila a. Os tratamentos consistiram de um controle (TC): meio f/2; T1: meio f/2 com 10 vezes mais nitrato e T2: meio f/2 com 10 vezes mais amonia, todos em triplicata. Houve diferenca significativa para a concentracao de amonia entre os tres tratamentos avaliados (F = 5,02; p = 0,01), sendo que O controle e T2 apresentaram maiores concentracoes de amonia do que T1. A clorofila a foi significativamente diferente entre os tres tratamentos avaliados (F = 4,93; p = 0,01), com maiores valores no tratamento com 10 vezes mais NO3- (T1). As maiores concentracoes de nitrito ocorreram no final do experimento e foram de 11,06, 7,38 e 3,86 μM, respectivamente para T1, Controle e T2. Houve diferenca significativa entre os valores dos tres tratamentos avaliados (F = 4,08; p = 0,02). Confirmou-se, portanto, que a producao de nitrito foi maior nos dois tratamentos que continham nitrato no meio de cultivo (Controle e T1). Este resultado tem grande importância, pois e pratica comum na aquicultura fertilizar os sistemas com nutrientes para promover o crescimento de microalgas. Entretanto, fertilizacao com nitrato pode gerar producao de nitrito pelas microalgas, afetando os organismos produzidos.