La qute de l'galit aux Antilles: la dpartementalisation et les manifestations des annes 1950

Les greves de fevrier-mars 2009 en Guadeloupe et Martinique ont attire l’attention sur des problemes sociaux que la France semblait decouvrir. Mais les thematiques soulevees sont loin d’etre nouvelles. En se centrant sur la periode qui suit immediatement la transformation de vieilles colonies en departements francais, l’objet de cet article est de montrer l’ancrage des motifs de mecontentement et le decalage entre les representations des deux cotes de l’Atlantique. Le but n’est pas d’effectuer une genese des mouvements sociaux aux Antilles mais plutot, a l’occasion de differentes mesures sociales et de leurs effets entre 1948 et 1953 en Guadeloupe et Martinique, d’examiner les logiques a l’œuvre, la lenteur des reponses, l’ecart entre les attentes et les mesures prises, ainsi que la bascule rapide qui s’opere. En effet, bien que l’assimilation politique soit en theorie realisee, le statut de departement est loin d’apporter les signes de l’egalite et la reconnaissance attendues.