Caracterização física e germinação de sementes de grama das espécies Bermudas (Cynodum dactylum (L.) Pers.), Esmeralda (Zoysia japonica Steud.), São Carlos (Axoponus compressus Beauv.) e Japonesa (Zoysia tenuifolia Trin.).

O Brasil iniciou o cultivo de grama por volta de 1974, apesar, de ainda nao figurar entre os principais produtores mundiais, tem mostrado que este e um setor em pleno crescimento. A manutencao adequada de um gramado proporciona um ambiente confortavel e seguro para diversao e pratica de esportes, alem de contribuir para a melhoria da qualidade do ar, reduzindo a tendencia de aquecimento global e captar em ate seis vezes mais a quantidade de agua da chuva que outras culturas (Villas Boas & Godoy, 2007). O conhecimento das condicoes ideais para a germinacao da semente de uma determinada especie e de fundamental importância, principalmente, pelas respostas diferenciadas que ela pode apresentar em funcao de diversos fatores, como viabilidade, dormencia, condicoes de ambiente, envolvendo agua, luz, temperatura, oxigenio e ausencia de agentes patogenicos, associados ao tipo de substrato para sua germinacao (Brasil, 1992; Bewley & Black, 1994; Carvalho & Nakagawa, 2000). As sementes apresentam capacidade germinativa em limites bem definidos de temperatura, caracteristicos para cada especie (Bewley & Black, 1994). Portanto, e de interesse ecofisiologico a determinacao das temperaturas minima, otima e maxima. A temperatura otima propicia uma porcentagem de germinacao maxima em menor espaco de tempo (Mayer & Poljakoff-Mayber, 1989). As temperaturas maximas aumentam a velocidade de germinacao, mas somente as sementes mais vigorosas conseguem germinar, determinando assim uma reducao na porcentagem de germinacao. Temperaturas minimas reduzem a velocidade de germinacao e alteram a uniformidade de emergencia, talvez devido ao aumento do tempo de exposicao das sementes ao ataque de patogenos (Carvalho & Nakagawa, 2000). A temperatura afeta tanto a capacidade de germinacao das sementes quanto o total de sementes germinadas. As sementes germinam dentro de uma faixa determinada de temperatura, que e tipica para cada especie. Existem, portanto limites minimos e maximos, assim como uma faixa termica otima, dentro da qual se obtem a maior porcentagem de germinacao (Bewley & Black, 1994). Acima e abaixo desta faixa o processo germinativo e mais lento e a porcentagem pode ser menor. A temperatura otima e a extensao de sua faixa determinam a distribuicao geografica da especie (Labouriau, 1970). O efeito da temperatura pode ser avaliado a partir de mudancas ocasionadas na porcentagem e na velocidade de germinacao, afetando, segundo Carvalho & Nakagawa (1988), as reacoes bioquimicas que determinam o processo germinativo. Para a maioria das especies a temperatura otima de germinacao, na qual a maior germinabilidade e alcancada em menor tempo (Mayer & Poljakoff – Mayber, 1989), encontra-se entre 15 e 30oC. Sementes de alto potencial fisiologico sao essenciais para que ocorra germinacao rapida e uniforme (Marcos Filho, 1999), devido a sua influencia no desempenho inicial das plantas. Esse efeito pode ser reduzido com a evolucao do crescimento, afetando ou nao a producao, dependendo do orgao da planta explorado comercialmente e do estadio em que e efetuada a colheita (Carvalho & Nakagawa, 2000). Sementes consideradas vigorosas sao mais efetivas na mobilizacao e utilizacao de suas reservas energeticas (Vieira & Carvalho, 1994), como consequencia, ha maior capacidade metabolica, resultando em maior massa inicial (Dan et al, 1987). A avaliacao da qualidade fisiologica da semente para fins de semeadura em campo e de comercializacao de lotes tem sido fundamentalmente baseada no teste de germinacao. Pelas condicoes essencialmente favoraveis de sua conducao, o teste de germinacao nao detecta diferencas mais sutis em termos de deterioracao, alem de nao avaliar o potencial de armazenamento e o desempenho das sementes em condicoes gerais de campo. Assim sendo, nao apresenta sensibilidade suficiente para avaliar o estado fisiologico das sementes (Islam et al, 1973). Contudo, fornecem dados que podem ser utilizados, juntamente com outras informacoes, para a comparacao entre lotes de sementes (Marcos Filho et al, 1987). O objetivo deste trabalho foi determinar as caracteristicas fisicas e germinativas de quatro especies de grama.