Tossicologia. L’avvelenamento da rame nell’Ottocento

Nel 1831 il medico irlandese William O’Shaughnessy (1808–1889) pubblica un lavoro sulla recente scoperta del rame nel materiale organico in relazione ai casi di avvelenamento e di adulterazioni di alimenti e indaga quale valore debba attribuirsi alle analisi chimiche nelle questioni medico-legali. Basandosi anche sui lavori del chimico francese Sarzeau, che ritiene per certa la presenza del rame nel corpo umano, si propone di dimostrare come il riscontro di piccole quantita di rame nelle viscere di soggetti avvelenati non possa essere motivo di imputazione, essendo gia stata riscontrata la naturale esistenza dell’ossido di rame in alcune sostanze organiche.