Las decisiones acerca de la dotación de personal de enfermería influyen en la seguridad de los pacientes

Objetivo Analizar la influencia de la estructura y los procesos de cuidados hospitalarios sobre la mortalidad en pacientes con problemas medicos agudos a los 30 dias de ingreso. Metodo Se ha desarrollado un modelo hipotetico del impacto de la estructura y los procesos de cuidados hospitalarios sobre la mortalidad a los 30 dias de ingreso. Se han utilizado 3 bases de datos: los informes de alta (Canada Discharge Abstract Database 2002-2003) de 46.993 pacientes dados de alta en 75 hospitales de Ontario con el diagnostico principal de infarto agudo de miocardio, apoplejia, neumonia o septicemia; los datos relativos a una encuesta realizada a 5.980 enfermeras (Ontario Nurse Survey 2003), y los datos acerca de la dotacion y nivel de formacion de las enfermeras en los hospitales (Ontario Hospital Reporting System 2002-2003). Se utilizaron 2 modelos de regresion multiple, en el primero se incorporaron todas las variables simultaneamente y en el segundo se incorporaron todas las variables y se eliminaba una a una para verificar si el coeficiente de determinacion (R2) disminuia de forma significativa. Resultados Ocho variables predijeron un 45% de la varianza en la tasa de mortalidad ajustada por riesgo y case mix a los 30 dias de ingreso. Seis de las variables se manifestaron en la misma direccion de la hipotesis: una baja mortalidad a los 30 dias de ingreso se asocia con un hospital que tiene un alto porcentaje de enfermeras tituladas, una alta proporcion de enfermeras licenciadas, un menor numero de categorias de enfermeras que se ocupa de un paciente determinado, un mayor numero de enfermeras que manifiesta que hay suficiente personal y recursos, un mayor uso de “mapas” de cuidados o protocolos como guias de cuidados al paciente y un mayor numero de enfermeras que manifiesta que se practican cuidados de calidad. Finalmente, 2 variables se manifiestan en direccion contraria a la hipotesis: la baja mortalidad a los 30 dias del ingreso se relaciona con un bajo numero de enfermeras que manifiesta que la direccion es habil y les apoya, y un alto grado de burn-out . Conclusion Los hospitales y los medicos atienden a sus pacientes, y se concentran cuidadosamente en hallar un diagnostico exacto y unas intervenciones apropiadas y eficaces. Del mismo modo, si los hospitales planean cuidadosamente y dirigen las estructuras y los procesos de cuidados (dotacion de personal de enfermeria suficiente para dar cuidados seguros y eficaces, proporcion adecuada de enfermeras tituladas, contratacion y retencion de enfermeras licenciadas, y el uso regular de “mapas” y protocolos de cuidados) se minimiza la mortalidad a los 30 dias de ingreso.