Relação do grau de automutilação com as concentrações de metabólitos fecais de glicocorticoides em chimpanzés (Pan troglodytes)

A influencia do estresse de um ambiente nas variaveis endocrino-comportamentais de primatas vem sendo cada vez mais estudada por diversos autores, e mostram que comportamentos anormais associados a aumentos de glicocorticoides podem estar diretamente relacionados ao comprometimento do bem-estar. Neste trabalho foram utilizados 22 chimpanzes (Pan troglodytes) adultos, sendo 11 machos e 11 femeas mantidos em cativeiro de tres instituicoes diferentes. Todos os animais tiveram seus comportamentos registrados pelo metodo de amostragem focal por intervalo de tempo, durante seis meses, totalizando 4800 registros para cada animal. Amostras fecais foram coletadas tres vezes por semana, durante este periodo, para extracao e dosagem de metabolitos fecais de glicocorticoides por radioimunoensaio. Os comportamentos estereotipados representaram 13,45+2,76% do total observado, sendo que dentre estes comportamentos a automutilacao representou 38,28+3,98%. Os animais foram classificados em tres graus diferentes, de acordo com o percentual da superficie corporea com alopecia decorrente da automutilacao. Foi encontrada uma correlacao positiva de intensidade forte entre os graus de alopecia decorrentes de mutilacao observados e as medias de concentracoes de metabolitos fecais de glicocorticoides. Este resultado sugere fortemente que esta graduacao de automutilacao de um chimpanze possa ser utilizada como uma ferramenta auxiliar importante nas avaliacoes das condicoes de adaptacao do animal ao cativeiro, atuando como um indicador indireto da presenca de estresse cronico.