Pharmacologic treatments effective in both generalized anxiety disorder and major depressive disorder: clinical and theoretical implications.

Objectif : Examiner l'efficacite des anxiolytiques (alprazolam et azapirone) sur le trouble depressif majeur (TDM) et celle des antidepresseurs sur le trouble anxieux generalise (TAG), et par le fait meme, rechercher les repercussions theoriques et cliniques eventuelles de cette efficacite. Methode : Une recherche de la documentation a ete effectuee dans Medline pour la periode allant de janvier 1980 a septembre 1997. Elle portait sur les etudes comparatives randomisees en double aveugle entre les anxiolytiques et les antidepresseurs, pour le traitement actif de patients adultes atteints de TDM ou de TAG. Resultats : L 'alprazolam, administre au double de la dose generalement recommandee pour les troubles d'anxiete, semble etre aussi efficace que les antidepresseurs tricycliques (A TC) dans le traitement actifdu TDM benin a modere. On a egalement constate que l'alprazolam avait une rapidite d'action superieure a celle des ATC, en particulier en ce qui concerne le soulagement de 'anxiete, de la somatisation et de l'insomnie. Deux azapirones (buspirone et gepirone) ont egalement demontre un effet antidepresseur actif modeste lors des etudes preliminaires, quoique seulement chez un echantillon de patients externes deprimes presentant une anxiete considerable au niveau operant. Enfin, divers antidepresseurs (imipramine, trazodone, paroxetine) se sont reveles d'une efficacite au moins comparable aux benzodiazepines (BZD) dans le traitement actif du TAG. Conclusions : La non-specifite de la reaction au traitement suggere que le TAG et le TDM sont : 1) des expressions differentes du meme trouble avec un substrat neurobiologique commun, 2) des entites diagnostiques discretes qui reagissent aux effets pharmacologiques independants des memes medicaments, ou 3) une combinaison des deux (hypothese d'heterogeneite). La conclusion clinique la plus pertinente est l'efficacite des antidepresseurs dans le traitement actifdu TAG.