L’enfantification de Niño Dios: L’ambiguïté ontologique des statuettes de l’Enfant Jésus (Mexique)

Au Mexique, la statuette a l’effigie de l’Enfant Jesus, appelee Nino Dios, est au cœur des religiosites populaires. Les Nino Dios « domestiques » dont traite cet article appartiennent a un pantheon bien plus vaste de Nino Dios visibles dans les eglises, chapelles et lieux publics. Aux cotes d’autres figures qui personnifient un saint ou une divinite, avec lesquelles elle partage des vertus protectrices et propitiatoires, cette statuette mobilise des gardiens adultes comme enfants qui la venerent et s’investissent dans son traitement (habillement, confiage, soins, interactions, parrainage, parente…). A partir d’un terrain ethnographique multisitue, realise dans la ville de Mexico, il s’agit de comprendre les particularites de ce Nino Dios domestique et de s’interesser a l’implication des enfants dans les pratiques ordinaires et rituelles le concernant. Pour cela, trois axes complementaires seront privilegies : le premier concerne Nino Dios comme enfant generique, le deuxieme l’apprehende comme un enfant singulier (« enfantification ») et le troisieme aborde l’engagement des enfants dans les soins, la parente et le « croire ». Pour saisir la complexite de cette figure et de son investissement, il convient d’examiner les ressorts de sa personnification et de sa singularisation, au croisement de relations spirituelles et affectives qui impliquent d’interroger son statut et son agentivite. Ainsi le cas de Nino Dios permet-il de revisiter des questions relatives a la personnification, aux objets sacres, a l’agentivite ou encore a l’enfance.