Le sujet âgé fragile

Contexte : Compte-tenu des ressources-limitees de sante et de l'accroissement du nombre de personnes âgees, il est important de pouvoir depister les sujets âges qui relevent d'une prise en charge specialisee. Objectif : Dans ce contexte, le concept de fragilite a ete elabore par les geriatres comme un moyen de mieux comprendre les besoins de sante des personnes âgees, afin de proposer les interventions adequates. Definitions : La fragilite peut se definir comme un syndrome resultant d'une reduction multisystemique des reserves fonctionnelles, limitant les capacites de l'organisme a repondre a un stress, meme mineur. Elle se caracterise par un etat d'instabilite physiologique exposant a un risque majeur de decompensation fonctionnelle, associee souvent a des phenomenes de cascades et de cercles vicieux, source de perte d'autonomie, d'institutionnalisation ou de deces. Les sujets âges fragiles sont souvent des personnes de plus de 85 ans, dont les deficits peuvent passer inapercus a l'examen clinique classique. Resultats : Les caracteristiques les plus frequemment retrouvees lors d'une evaluation gerontologique sont la sarcopenie, la diminution de la capacite aerobique, la denutrition proteino-energetique et l'alteration des fonctions cognitives et des aptitudes posturales. Conclusion : La prevention primaire de la fragilite ne parait pas possible car elle est la rancon de la meilleure prise en charge des maladies chroniques. Le role du geriatre n'est donc pas de prevenir la fragilite, mais de la prendre en compte, realisant ainsi une prevention secondaire afin d'eviter la dependance.