Evaluación neuropsicológica de las funciones ejecutivas en pacientes con trastorno mental grave

Las funciones ejecutivas se refieren a un conjunto de procesos de orden superior que nos permiten llevar a cabo comportamientos independientes, intencionados y auto-dirigidos, ademas de resultar cruciales para la adaptacion a nuestro contexto social. Sin embargo, en pacientes con trastorno mental grave (TMG), en los que las principales limitaciones se observan precisamente en su grado de autonomia e independencia, muy pocos estudios han explorado sistematicamente estas funciones. En el presente estudio se administro una bateria de tareas neuropsicologicas computarizadas destinadas a evaluar varios componentes de las funciones ejecutivas (memoria de trabajo, control inhibitorio, flexibilidad cognitiva, planificacion y toma de decisiones en situaciones de incertidumbre), a un grupo de 38 pacientes con TMG y a un grupo de sujetos sanos con caracteristicas sociodemograficas similares. El grupo de pacientes con TMG mostro un peor rendimiento en las tareas ejecutivas que implican memoria de trabajo, control inhibitorio, flexibilidad cognitiva y planificacion. Sin embargo, en la tarea de toma de decisiones en condiciones de incertidumbre, los pacientes mostraron una ejecucion similar al grupo de sujetos sanos. El patron de deficits que mostraron los pacientes con TMG sugiere que la mayoria de los componentes ejecutivos que se consideran necesarios para poder responder de forma adaptativa a nuevas situaciones, y que han sido asociadas con la corteza prefrontal dorsolateral y la corteza cingulada anterior, estan deterioradas en estos pacientes. Sin embargo, los procesos ejecutivos de toma de decisiones asociados con la corteza prefrontal ventromedial/orbitofrontal no parecen mostrar el mismo grado de deterioro.