De l'interprétation des gestes à l'invention du corps: Le Baptême du Christ et des néophytes de Masolino, peinture murale du baptistère de Castiglione Olona

Masolino da Panicale, alors qu’il peint la Vie de saint Jean-Baptiste sur les murs de la chapelle du Cardinal humaniste Branda Castiglione, dans la cite lombarde de Castiglione Olona en 1435, est un des premiers a joindre a la scene du Christ recevant le bapteme le motif des neophytes retirant leurs vetements sur les rives du Jourdain. Le peintre emprunte les attitudes ou les gestes dont il dote les neophytes a l’art antique et byzantin, sa creation serait ainsi, en apparence, un art d’imitation. Cependant cette gestuelle issue de la tradition picturale pourrait egalement etre percue comme l’indice du temps a l’œuvre dans la scene. Il s’agit des lors d’interpreter ces figures qui mettent en jeu une memoire et un passe artistiques tout en devoilant la recherche stylistique propre a l’invention de la Renaissance.