Biologie et écologie des Loranthaceæ parasites au Gabon : impact de Phragmanthera capitata sur la productivité des hévéas

Des prospections, realisees au Gabon, ont montre que 9 especes de Loranthaceae parasitent de nombreux ligneux, parmi lesquels l’hevea. Nos recherches ont porte sur 15 000 heveas de la plantation industrielle de Mitzic, appartenant a 7 clones differents. Le pourcentage de parasitisme varie de 19 a 91% selon le clone considere avec une espece dominante, Phragmanthera capitata (95%). Si aucune reelle resistance des heveas aux Loranthaceae n’a ete observee parmi les 7 clones etudies, une echelle de sensibilite aux parasites a toutefois pu etre etablie avec GT 1, AVROS 2037, PB 217 et PB 235 pour les sensibles et PR 261, RRIM 600 et PB 260 pour les moins sensibles. Par ailleurs, nos recherches ont montre que la structure anatomique ou la richesse en tanins de l’ecorce des branches d’heveas sains n’est pas correlee a la reaction mise en jeu lors de l’infestation par les Loranthaceae. En revanche, les arbres appartenant aux clones les moins parasites sont les plus ramifies. Considerant plusieurs parametres, il apparait que le parasite n’a en fait aucun effet significatif sur la production en latex et sur les proprietes physiques du caoutchouc. Ces resultats, discutes en relation avec la biologie des Angiospermes parasites suggerent qu’une eradication des Loranthaceae dans les plantations d’hevea n’a pas lieu d’etre proposee pour le moment.