Water quality of the São Gonçalo channel, urban and agricultural water supply in southern Brazil

O canal Sao Goncalo liga as lagoas dos Patos e Mirim, no sul do Brasil, possuindo um comprimento de cerca de 70 Km. E importante manancial agricola para a cultura do arroz irrigado, e urbano, para o municipio de Rio Grande, com cerca de 250 mil habitantes. Este trabalho visou obter um diagnostico da qualidade das aguas deste manancial, utilizando metricas da comunidade de invertebrados bentonicos (indice de Shannon-Wiener, abundância e riqueza de taxons), e o indice biotico BMWP, avaliacao de caracteristicas fisicas e quimicas, e aplicacao do indice de estado trofico. O indice BMWP geral para o periodo indicou aguas contaminadas ou poluidas, com maiores valores de riqueza e densidade de grupos indicadores de condicoes alteradas (Sarcodina e Hydracarina). As variaveis analisadas indicam aguas eutrofizadas, com valores de clorofila-a caracteristicos de ambientes eutroficos (> 2,9 µg. L-1), baixas taxas N:P tanto na agua como no sedimento, indicando limitacao por nitrogenio na maioria dos periodos. Estes valores sao corroborados pelos escores de indices de estado trofico, que em sua maioria indicaram condicoes de mesotrofia e eutrofia, atingindo periodos de hipertrofia. Os valores de IET mais elevados ocorreram a jusante do rio Piratini, nas coletas de abril/2009 e fevereiro/2011, atingindo valores de super e hipereutrofico, respectivamente, em periodos coincidentes com drenagem das culturas de arroz irrigado no entorno. Os resultados encontrados relativos as concentracoes de nutrientes, estequiometria de nitrogenio e fosforo e indice biotico reforcam a necessidade de avaliacoes de usos do entorno deste manancial.