Studies in wild rabbit (Oryctolagus cuniculus) populations in Navarra (Spain). II. Epidemiology of myxomatosis

Entre avril 1993 et fin octobre 1995, une etude epidemiologique de la myxomatose chez le lapin de garenne, Oryctolagus cuniculus, a ete effectuee dans la region de Navarre (Espagne). Au total, 2257 echantillons (serums et/ou organes) preleves sur des lapins vivants et 97 echantillons preleves sur des lapins morts ont ete examines a l'aide de tests d'immunodiffusion. Nous avons egalement collecte des donnees relatives aux facteurs epidemiologiques (âge, sexe, activite sexuelle, annee, saison, mois, origine geographique et degre d'infestation parasitaire) pour determiner leur lien avec les parametres de l'infection. Chez les lapins vivants, la prevalence de l'infection par le virus de la myxomatose (VM) etait de 22,7% (n = 2054). Le rapport entre les souches velogenes et les souches meso-lentogenes du VM etait de 1: 20. Les lapins morts ont montre une prevalence d'infection par le VM de 44,0% (n = 91) et un rapport entre les souches velogenes et meso-lentogenes du VM de 1:2,4. Aucun facteur epidemiologique etudie n'a pu etre associe a la prevalence d'infection par le VM. Les taux de prevalence etaient plus eleves en automne et en hiver (19,3%, n = 689, et 19,8 %, n = 293), mais la difference avec ceux releves au printemps et en ete (17,2%, n = 192 et 15,4 %, n = 188) n'etait pas tres grande, probablement parce que les lapins de garenne infectes etaient porteurs de souches meso-lentogenes tres persistantes. L'âge a pu etre associe a la sensibilite et la resistance a la maladie : les lapins immatures-subadultes etaient plus sensibles (56,5%, n = 147) et moins resistants (25,8%, n = 147) a l'infection par le VM (P < 0,05) que les adultes (32,6 %, n = 637, et 52,0%, n = 637). Une correlation positive significative a ete observee entre l'activite sexuelle et le taux de resistance. Les taux de sensibilite a l'infection par le VM etaient moins eleves chez les lapins infestes par les puces et les tiques. Les plus hauts degres de sensibilite ont ete detectes en ete (70,1, n = 97) et en automne (66,7%, n = 306), alors que le pic de resistance a ete observe au printemps (62,7%, n = 59), bien qu'en automne et en hiver des taux eleves aient egalement ete releves (53,6 %, n = 306 et 52,0%, n = 150, respectivement). Nous pensons que, pendant toute la periode d'etude, cette population de lapins de garenne vivants etait affectee par un taux eleve de prevalence d'infection par le VM et que la maladie pourrait persister tres longtemps. Les lapins adultes et sexuellement actifs ont montre le plus haut degre de resistance au virus de la myxomatose, ce qui veut dire que les chasseurs devraient faire particulierement attention a conserver ces categories de lapins de garenne. Les meilleures conditions pour eviter l'infection, c'est-a-dire. un minimum de prevalence et de sensibilite et un maximum de resistance, ont ete rencontrees a Peralta. C'est la raison pour laquelle nous suggerons que, pour les operations de repeuplement, l'on utilise des lapins originaires de regions ou ils ont montre une resistance optimale a la maladie.