Health Care Providers’ Perceptions of Antimicrobial Use and Stewardship at Acute Care Hospitals in Nova Scotia

ABSTRACT Background: Antimicrobial use is the major factor in the development of antimicrobial resistance. Antimicrobial stewardship has been recom-mended as a strategy to improve antimicrobial use. Objective: To learn about health care providers’ perceptions of current antimicrobial use and stewardship, including barriers and facilitators to improving antimicrobial use at acute care hospitals in Nova Scotia. Methods: This qualitative research study was conducted at acute care hospitals in Nova Scotia using focus groups and semistructured interviews. Health care providers (nurses, nurse practitioners, pharmacists, pharmacy students, and physicians) were invited to participate. Focus groups and interviews were conducted at each participant’s place of employment. Interviews and focus groups were facilitated with an interview guide, audio-recorded, and transcribed verbatim. Transcripts were independently coded by 2 investigators and analyzed using thematic analysis. Results: A total of 9 focus groups and 3 individual interviews were conducted between June and August 2017. Fifty-four health care professionals and trainees (24 pharmacists and pharmacy students, 14 physicians, and 16 nurses and nurse practitioners) from 5 hospitals participated. The following themes were identified: current practices, prescribing influences, access to information, collaboration and communi -cation, resources, and antimicrobial stewardship. Within each theme, barriers and facilitators to improving antimicrobial use were identified as subthemes. Conclusion: Participants identified current barriers to appropriate use of antimicrobials and suggested facilitators that might improve the use of these drugs. The results of this study could be used by antimicrobial stewardship teams and decision-makers to improve antimicrobial use and stewardship initiatives throughout Nova Scotia, and may be applicable to hospitals outside the province. RESUME Contexte: L’utilisation des antimicrobiens est le principal facteur de developpement de la resistance a cette classe de medicaments. La gestion des antimicrobiens a ete recommandee comme strategie visant a ameliorer leur utilisation. Objectif : Decouvrir la perception des fournisseurs de soins de sante au sujet de l’utilisation et de la gestion actuelles des antimicrobiens, y compris les obstacles et les moyens destines a favoriser l’amelioration de leur utilisation dans des hopitaux de soins actifs en Nouvelle-Ecosse. Methodes : Cette recherche qualitative a ete menee dans des hopitaux de soins actifs en Nouvelle-Ecosse a l’aide de groupes de discussion et d’entretiens semi-structures. Les fournisseurs de soins de sante (infirmieres, infirmieres praticiennes, pharmaciens, etudiants en pharmacie et medecins) ont ete invites a y participer. Les groupes de discussion et les entretiens ont ete menes sur chaque lieu de travail des participants. Ils ont ete facilites grâce a un guide d’entretien. Ils ont aussi ete enregistres (audio) et retran-scrits textuellement. Les transcriptions ont ete codees de facon indepen-dante par deux enqueteurs et etudiees a l’aide d’une analyse thematique. Resultats : Neuf groupes de discussion et trois entretiens individuels ont ete menes entre juin et aout 2017. Cinquante-quatre professionnels et stagiaires de la sante (24 pharmaciens et etudiants en pharmacie, 14 medecins, 16 infirmieres et infirmieres praticiennes) provenant de cinq hopitaux y ont participe. Les themes suivants ont ete soumis a la discussion : pratiques actuelles, influences en matiere de prescription, acces aux informations, collaboration et communication, ressources et gestion des antimicrobiens. Chaque theme comportait deux sous-themes abordant les obstacles et les mesures favorisant l’amelioration de l’utilisation des antimicrobiens. Conclusion : Les participants ont releve les obstacles actuels nuisant a une bonne utilisation des antimicrobiens et ont propose des moyens pour ameliorer l’utilisation de ces medicaments. Les resultats de cette etude pourraient etre utilises par les equipes de gestion des antimicrobiens ainsi que par les decideurs qui doivent favoriser l’amelioration de l’utilisation des antimicrobiens et les initiatives relatives a leur gestion partout en Nouvelle-Ecosse. Ils sont aussi applicables aux hopitaux exterieurs a la province.