ESTUDO DA FLUIDODINÂMICA DE SEMENTES DE CORNICHÃO (LOTUS CONICULATUS L.) EM LEITO FLUIDIZADO

O Rio Grande do Sul tem como destaque em sua economia regional as atividades pecuaristas onde a utilizacao de sementes forrageiras e de grande importância nessas atividades. Durante a colheita, sementes utilizadas em pastagens sao colhidas com um alto teor de umidade, inadequado para um armazenamento seguro. Sementes de cornichao (Lotus Coniculatus L.) sao forrageiras muito utilizadas nestas atividades. A operacao de secagem e de suma importância neste processo, pois esta operacao permite a reducao dos teores de umidade destas sementes, levando a teores de umidade ideias para um armazenamento. A utilizacao do secador de leito fluidizado para aplicacao da operacao de secagem vem sendo objeto de inumeras investigacoes cientifica. Para avaliar o potencial uso da operacao em leito fluidizado para a secagem de sementes de cornichao, e de fundamental importância compreender o comportamento fluidodinâmico do material dentro do leito, no intuito de conhecer a capacidade de processamento e as condicoes de operacoes otimas do equipamento. Sendo assim, este trabalho teve como objetivo principal apresentar um estudo fluidodinâmico de sementes de cornichao em leito fluidizado operando em condicoes de temperatura de 40oC, 50oC e 60oC, obtendo a queda de pressao do leito em funcao da velocidade do ar circundante. Esta analise permitiu obter os valores de queda de pressao maxima do leito e os valores da velocidade de minima fluidizacao, sendo que as mesmas ficaram compreendidas, para todas as temperaturas estudadas, na ordem de aproximadamente 700 Pa e 0,3 m/s, respectivamente. Em relacao a operacionalidade do leito, foi verificada uma boa fluidizacao dos solidos com caracteristicas de um leito fluidizado borbulhante. Em suma, estas analises demostraram que a operacao de secagem em leito fluidizado pode ser uma alternativa bastante viavel para ser aplicada nas sementes de cornichao (Lotus Coniculatus L.).