Image, Memory, and Reconstruction: Alastair’s Illustrated Editions for Oscar Wilde’s The Sphinx and

Cet article se propose d’analyser les illustrations de l’artiste polyglotte allemand Alastair (nom de plume de Hans Henning Otto, baron von Voigt [1887-1969]) pour deux editions de textes de Wilde publiees dans les annees 1920 : une version de 1920 du poeme The Sphinx (La Sphinge) publiee par John Lane/The Bodley Head (un frontispice, des decorations et neuf illustrations en pleine page) et une edition de 1928 du conte The Birthday of the Infanta (L’Anniversaire de l’Infante) publiee a Paris par The Black Sun Press/Editions Narcisse (huit planches et un frontispice). Ces versions illustrees des textes de Wilde temoignent de la posterite des œuvres de l’auteur anglo-irlandais au XXe siecle. Cet article s’emploie en premier lieu a montrer que les creations d’Alastair se font egalement le reflet des textes memes de Wilde, qui sont des reconstructions imaginaires de mondes anciens – l’antiquite dans The Sphinx, le Siecle d’or espagnol dans The Birthday of the Infanta – et se fondent sur un dialogue entre images visuelles et textuelles. Une deuxieme partie est consacree a l’analyse des reseaux interpicturaux sur lesquels Alastair s’appuie pour mettre en images The Sphinx et The Birthday of the Infanta : les planches d’Alastair sont des palais de memoire qui portent la trace de l’influence d’illustrateurs fin-de-siecle de Wilde, comme Aubrey Beardsley ou Charles Ricketts. L’accent est enfin mis sur la facon dont Alastair met en scene les textes de Wilde dans ses images, sur la maniere dont il fait du livre illustre un espace theâtral et donne naissance dans ses illustrations a une esthetique de l’incongruite, de l’hybridite et de l’entre-deux : une esthetique kitsch ou camp, qui se caracterise par une temporalite non-lineaire que l’on pourrait peut-etre qualifier de « queer ».