Pression artérielle: quel objectif à l’occasion d’un accident vasculaire cérébral aigu ?

A la phase aigue d’un accident vasculaire cerebral (AVC), plus de 80 % des patients presentent une elevation de la pression arterielle (PA). Les donnees observationnelles montrent une relation entre PA elevee et mauvais pronostic. Alors que le benefice d’une baisse de la PA est clairement etabli en prevention primaire et secondaire des AVC, sa prise en charge lors de la phase aigue demeure controversee. Les recommandations actuelles de prise en charge different selon qu’il s’agit d’un infarctus cerebral ou d’une hemorragie intracerebrale. Il existe des arguments physiopathologiques aussi bien pour l’utilisation d’un traitement visant a faire baisser la PA que pour le respect d’une PA elevee, voire pour une elevation active. Cependant, les donnees issues d’essais randomises restent limitees et pour l’instant tres decevantes. Cet article se propose de rappeler les grands principes physiopathologiques de la circulation cerebrale, puis de decrire les principales etudes afin de mieux comprendre les limites des recommandations actuelles concernant la gestion de la PA a la phase aigue d’un infarctus ou d’une hemorragie cerebrale.