Insomnio crónico y funciones ejecutivas: un estudio neuropsicológico

Introduccion: El insomnio cronico es una condicion clinica prevalente caracterizada por quejas cronicas de alteracion del sueno nocturno y deterioro del funcionamiento diurno. Aunque las personas con insomnio se quejan de dificultades cognitivas, los deficits objetivos han sido dificiles de demostrar. El objetivo del presente estudio es evaluar exhaustivamente la perturbacion nocturna, el funcionamiento diurno, y las funciones ejecutivas en el insomnio cronico primario. Metodologia: Los grupos se han igualado en edad, sexo, tendencia circadiana y nivel educativo. Se han analizado los datos de 30 personas con insomnio y 30 controles. Se ha evaluado el funcionamiento diurno, ciertos rasgos psicologicos, el estado emocional y el sueno de manera objetiva y subjetiva. La valoracion neuropsicologica se ha basado en un modelo teorico y ha consistido de pruebas de atencion, memoria de trabajo, fluidez verbal, toma de decisiones y planificacion. Resultados: El insomnio ha sido de gravedad moderada. Los dos grupos no se han diferenciado en cuanto a la somnolencia, pero las personas con insomnio han presentado mas fatiga, ansiedad, sintomas depresivos y han utilizado la rumiacion, como estrategia de regulacion emocional. La alteracion de sueno se ha demostrado objetiva y subjetivamente en las personas con insomnio, quienes estiman erroneamente la duracion de su sueno total y sobreestiman la latencia de sueno. Se hallan diferencias significativas en los paradigmas del bucle fonologico, el mantenimiento y manipulacion de la informacion, asi como en la tarea dual. Las personas con insomnio no han tenido dificultad a la hora de inhibir respuestas predominantes, pero hay indicios solidos de un deficit en la capacidad de resistencia a la Interferencia Proactiva. Ademas, han generado menos palabras en la fluidez verbal segun las claves categoricas, y tienden a producir menos figuras visuales en fluidez visual. La capacidad de alternar la atencion se asocia con varios procesos cognitivos solo en el grupo control. Diferentes estrategias de regulacion emocional se han asociado con el proceso de toma de decisiones en los dos grupos. La gravedad subjetiva del insomnio se asocia con mejor rendimiento en atencion sostenida, mientras que la baja eficiencia de sueno objetivamente definida se relaciona con mejor rendimiento en la velocidad de procesamiento y el bucle fonologico. Conclusiones: Las personas con insomnio con alteracion objetiva de sueno sufren de consecuencias nocturnas y diurnas, y perciben incorrectamente la duracion del sueno. Presentan deficit en fluidez, probablemente debido a una deficiencia en el acceso al lexico, los componentes ejecutivos de la memoria de trabajo, y fluctuacion en la asignacion de los recursos atencionales. El sistema cognitivo de las personas con insomnio trabaja de una manera diferente al de los controles, mientras que la capacidad de alternar la atencion juega un papel importante en la expresion del deficit. Por ultimo, la percepcion subjetiva de gravedad del trastorno y la alteracion objetiva del sueno son predictores importantes del rendimiento neurocognitivo. La demostracion objetiva de deficit neurocognitivos en el insomnio cronico tiene una implicacion clinica importante y puede guiar la investigacion futura.