ESTUDIO DE LA CINÉTICA DE AGREGACIÓN DE ASFALTENOS DE CRUDOS FURRIAL Y CERRO NEGRO MEDIANTE DISPERSIÓN DE LUZ / STUDY OF AGGREGATION KINETICS OF ASPHALTEN FROM FURRIAL AND CERRO NEGRO CRUDE OILS BY LIGHT SCATTERING

En este trabajo se desarrollo un montaje experimental para medir el tamano medio de los agregados de asfaltenos y susubfraccion A2 disueltos en tolueno, asi como estudiar la dinamica de agregacion de los mismos. Basados en la dispersiondinamica de luz, se diseno y construyo un equipo que permite medir el tamano y numero de particulas en solucionesoscuras. El sistema permite la deteccion de particulas del orden de unos pocos nanometros y puede medir hasta centenasde micras. Se realizaron medidas de tamano de particulas en funcion del tiempo, lo que permitio seguir la cinetica decrecimiento de los agregados. Mediante la ecuacion de balance de poblacion se ajustaron las curvas experimentales dediametro vs. tiempo y se logro identificar el tipo de mecanismo que gobierna el crecimiento de los agregados. Para losasfaltenos del crudo Furrial, la cinetica esta gobernada por una agregacion limitada por difusion, produciendo agregadoscon una dimension fractal df = 1,8. Mientras que para los asfaltenos del crudo Cerro Negro, la cinetica esta gobernada poruna agregacion limitada por reaccion, con agregados mas compactos de dimension fractal df = 2,6. ABSTRACT An experimental setup based on dynamic light scattering was developed to measure the average size of the aggregates aswell as the aggregation kinetics of asphaltenes and A2 subfraction in toluene solutions. The system allows the measurementin real time of average particles size in dark solutions from nanometers to hundred of microns. The experimental kineticscurves (particle diameter vs. time) were modeled using the population balance equation to identify the type of mechanismthat governs the growth of the aggregates. For Furrial asphaltene, it was found that the kinetics is governed by a diffusionlimited aggregation, with a fractal dimension df = 1.8. The kinetics of Cerro Negro asphaltenes is governed by a reactionlimited aggregation with a fractal dimension df=2.6. Keywords: Asphaltenes, Kinetics, Aggregation, Light scattering, Diffusion, Reaction.