Vieillissement « actif » ou « précaire » : du pouvoir d’agir aux âges avancés

Les notions de vieillissement « actif » ou « reussi » ont acquis un role de premier plan dans les debats en matiere de politiques concernant l’avancee en âge, notamment dans l’elaboration des programmes de l’Union europeenne et de l’Organisation mondiale de la sante. Dans le meme temps, l’applicabilite de la perspective du vieillissement actif a l’ensemble des situations rencontrees aux âges avances a ete mise en question, compte tenu en particulier des inegalites croissantes et de l’affaiblissement des dispositifs de protection sociale constates dans de nombreux pays europeens. En reponse a ces critiques, le present article suggere que le concept de « precarite » peut offrir une cle d’interpretation d’une grande partie des nombreuses vulnerabilites auxquelles les personnes sont confrontees dans la vieillesse et permettre de developper de nouvelles approches en matiere de politiques publiques. Dans cet article sont successivement presentes : tout d’abord le contexte sous-jacent a la promotion de la perspective du « vieillissement actif » ; deuxiemement, quelques critiques de cette approche ; en troisieme lieu, la notion de « precarite » en tant que realite contemporaine de l’experience du vieillissement ; quatriemement, la proposition d’un indice de precarite en matiere de vieillissement ; enfin, la necessite d’elaborer de nouvelles approches en gerontologie sociale, fondees sur les notions d’agentivite et de renforcement du pouvoir d’agir.