Neurobiologische Aspekte psychischer Störungen bei degenerativen Hirnerkrankungen im Alter

Angesichts der Haufung degenerativer Hirnerkrankungen, die im hoheren und mittleren Lebensalter zu einer Demenz fuhren konnen, stellt sich die Frage, inwieweit diese Krankheiten durch das allgemeine Nachlassen von Gesundheit und Vitalitat und die Zunahme vielfaltiger Krankheiten verursacht sind, die mit dem Prozes des Alterns verbunden sind. Die zahlreichen Mangelerscheinungen und Krankheiten der zweiten Lebenshalfte werden oft so betrachtet, als entstunden sie aus einer Multiplizitat von Ursachen, und ihre Erforschung wird in einer Weise betrieben, als handle es sich um vollig voneinander unabhangige Zustande. Moglicherweise wurzeln sie aber in einem einheitlichen Prozes: Die Tatsache, das das Leben im hoheren Alter durch Unfalle, Infektionen und andere Krankheiten beendet wird, die in jungeren Lebensabschnitten ohne weiteres uberstanden werden, deutet auf das Vorliegen eines solchen einheitlichen Prozesses hin.