Paradigms of the sociocognitive approach

Bien que le concept de norme soit un concept a la fois ancien et central de la psychologie sociale (Sherif, 1935), on ne peut pas dire qu'il ait donne lieu a un corpus de recherche bien unifie. Ainsi, si on s'interesse aux paradigmes mis en œuvre dans son etude, on releve une grande variabilite dans les procedures experimentales utilisees. Certaines sont basees sur l'analyse des consensus des reponses produites dans des situations de laboratoire (Sherif, 1935) ; d'autres portent sur l'observation des comportements de sujets en situation ecologique (Berkowitz, Daniels, 1964 ; Cialdini, Kallgren et Reno, 1991) ; d'autres encore referent aux declarations des sujets (Codol, 1974; 1976) ; certaines sont plus directes et demandent aux sujets de se comporter en fonction de telle ou telle norme qui est alors explicitee (Fukushima, 1994). Depuis, 1981 et l'article seminal de Jellison et Green, trois paradigmes ont ete utilises de maniere plus systematique pour etudier la valeur normative associee a des jugements : 1)le paradigme d'autopresentation de soi lors duquel le sujet tente de se montrer sous un jour soit favorable soit defavorable en exhibant les croyances qui lui semblent soit les plus valorisees soit les plus devalorisees, 2) le paradigme d'identification lors duquel le sujet indique les croyances reelles ou imaginaires d'autres personnes identifiables comme etant de plus ou moins grande valeur, et 3) le paradigme des juges lors duquel le sujet emet un jugement concernant une ou plusieurs personnes connues par leurs croyances. Ces paradigmes ont fait l'objet d'une elaboration assez poussee a l'occasion des etudes sur la valorisation du controle et des explications internes, de l'individualisme, de l'autosuffisance, de la consistance, ou des schemas de genre. Pour cette raison, nous allons illustrer la presentation detaillee de chacun d'entre eux a l'aide des recherches effectuees dans ces differents domaines. Ce n'est que dans un second temps que nous aborderons le probleme de la contribution de chacun d'entre eux a l'etude de la valorisation sociale des croyances.