Predation on artificial nests in open habitats of central Brazil: effects of time and egg size

A acuracia de ninhos artificiais em representar padroes naturais de predacao de ninhos foi amplamente estudada em regioes temperadas, sendo o tamanho do ovo uma das fontes de erro mais testadas. Nos Neotropicos, os experimentos com ninhos artificiais geralmente usaram ovos maiores que os naturais, apesar da literatura indicar a necessidade do uso de ovos semelhantes aos das especies locais. Aqui, testamos hipoteses sobre variacao espaco-temporal no risco de predacao de ninhos artificiais em funcao do tamanho do ovo. Para isso, usamos ninhos artificiais com ovos de Codorna (Coturnix coturnix; grandes), Curio (Oryzoborus angolensis; pequenos) e plasticina (ambos tamanhos). Analisamos a sobrevivencia diaria dos ninhos atraves de modelos gerados no Programa MARK. O modelo melhor ajustado aos dados incluiu o efeito do tamanho do ovo e do periodo reprodutivo na sobrevivencia diaria dos ninhos artificiais. Ninhos com ovos grandes tiveram maiores Estimativas de Sobrevivencia Diaria (ESD) durante os dois periodos, alem disso, as ESD foram menores no inicio do periodo reprodutivo. ESD de 0,82 (95% IC = 0,76 a 0,86) e 0,91 (0,87 a 0,93) foram registradas para ovos grandes no inicio e fim da estacao reprodutiva, comparado com 0,72 (0,65 a 0,78) e 0,84 (0,79 a 0,88) registradas para ovos pequenos. As aves foram predadores mais importantes (40% dos registros) que os mamiferos e repteis, de acordo com as marcas deixadas nos ovos de plasticina. Nossos resultados dao suporte a hipotese de que ovos grandes sao menos predados do que pequenos, mesmo os principais predadores (Aves) tendo sido diferentes do comumente observado nos Neotropicos (Mamiferos e Repteis). No entanto, controlar o tamanho dos ovos nos experimentos com ninhos artificiais pode nao ser suficiente para se obter padroes temporais similares ao observado em ninhos naturais no Cerrado.