Procalcitonine aux urgences pédiatriques. Comparaison avec la protéine C-réactive, l'interleukine-6 et l'interféron-alpha pour la différenciation des infections bactériennes et virales

OBJECTIFS : La concentration serique de la procalcitonine (PCT) augmente en cas d'infection bacterienne, mais reste basse dans les infections virales et les maladies inflammatoires. Nous avons evalue la capacite de la PCT a distinguer les infections virales des infections bacteriennes. METHODES: Nous avons mesure la concentration plasmatique de la PCT par une technique immunoluminometrique chez 436 nourrissons et enfants hospitalises pour une infection virale ou bacterienne documentee. Nous l'avons comparee aux dosages de CRP, d'IL-6 et d'IFN-α effectues sur les memes echantillons. RESULTATS: La valeur moyenne de la PCT est de 41,3 ± 77,4 μg/l pour les enfants atteints d'infection bacterienne systemique (n = 53), de 0,39 ± 0,57 μg/l dans les infections virales (n = 274) et de 3,9 ± 5,9 μg/l dans les infections bacteriennes localisees (n = 109). Les valeurs de PCT sont > 1 μg/l chez 126 enfants ayant une infection bacterienne systemique ou localisee (sensibilite 78 %) et 100 pg/ml, ont respectivement une sensibilite de 85 et 48 % et une specificite de 73 et 85 %, tandis que l'IFN-α > 0 Ul/ml a une sensibilite de 76 % et une specificite de 92 % pour identifier une infection virale. CONCLUSION: Dans cette etude, la PCT, au seuil de 1 μg/l, permet mieux que la CRP, l'IL-6 ou le dosage de l'IFN-α de differencier la plupart des infections bacteriennes des infections virales. La PCT pourrait constituer un outil d'aide a la decision pour la justification d'un traitement antibiotique chez l'enfant febrile aux urgences.