Epidemiology, vaccination and infection in wild ruminants with bluetongue virus

La llengua blava (LB) es una malaltia transmesa per vectors Culicoides de declaracio obligatoria causada pel virus de la llengua blava (VLB) i considerada emergent i re-emergent a Europa. Aquesta malaltia afecta principalment a remugants domestics i salvatges i tambe camelids, causant importants perdues economiques en el sector ramader. La implicacio de diferents hostes i vectors en el cicle de transmissio del VLB dificulta el control de la malaltia. El cicle de transmissio del virus esta condicionat per factors externs, com son el canvi climatic i l'alteracio dels ecosistemes, els quals han afavorit l'expansio dels vectors en les ultimes decades. Entre les mesures de control, destaquen la vacunacio, la restriccio de moviment d'animals susceptibles en zones de risc i els programes de vigilancia epidemiologica, tant d'animals domestics com de vectors. Tot i que les vacunes comercials actuals han demostrat ser efectives en remugants domestics, l'elevat nombre de serotipus del VLB presents (fins a 26 descrits actualment), fa que sigui complicat desenvolupar una vacuna universal que ofereixi proteccio creuada. Totes aquestes variables han fet impossible fins al moment l'eradicacio d'aquesta malaltia. La majoria d'especies de remugants salvatges presents a Europa, si no tots, son susceptibles a la infeccio pel VLB, que es majoritariament asimptomatica. Aquest fet fa que tinguin importancia com a possibles reservoris i transmissors del virus, tant entre animals salvatges com de salvatges a domestics. La informacio relativa a la seva implicacio en el cicle de transmissio del virus entre animals salvatges i domestics es encara escassa. Aixo, juntament amb el fet que els programes de vacunacions massives s'apliquin exclusivament a remugants domestics, posa de manifest la necessitat de portar a terme estudis addicionals a fi de determinar el paper dels remugants salvatges en l'epidemiologia de la LB. La present tesi s'ha centrat en l'estudi de la LB en els remugants salvatges presents a la Peninsula Iberica. El seu contingut segueix l'estructura tipica d'un treball cientific. Comenca amb una Introduccio, en la qual es realitza una breu revisio actual sobre la LB i el VLB, seguit d'un apartat amb els Objectius que seran tractats en cada capitol. A continuacio es presenten dues Seccions estructurades en cinc Capitols, que corresponen a articles cientifics en diferent estat de publicacio (tres publicats i dos enviats). A l'apartat de Discussio general es preten donar una breu visio del conjunt de capitols i, finalment, s'ennumeren totes les Conclusions obtingudes d'aquesta tesi doctoral. En la primera seccio de la tesi (Epidemiologia) s'han realitzat estudis serologics i virologics retrospectius per tal d'aportar mes informacio de l'evolucio de la LB en les especies de remugants salvatges presents a la Peninsula Iberica. Aquests estudis indiquen que aquestes especies estan implicades en el manteniment del VLB i que poden actuar com a reservoris del virus a la Peninsula Iberica. En la segona seccio (Vacunacio i infeccio experimental) s'ha demostrat la susceptibilitat a la infeccio amb els serotipus 1 i 8 del VLB del cervol (Cervus elaphus) i la cabra salvatge (Capra pyrenaica). A mes, s'ha avaluat la proteccio induida per una dosi (en cabra salvatge) o dues dosis (en cervol) vacunals enfront la inoculacio experimental amb soques homologues del virus. Finalment, s'ha realitzat un estudi longitudinal del desenvolupament d'anticossos neutralitzants fins a 18 mesos despres de la immunitzacio a la cabra salvatge.