Le technicien de macroscopie lors de l'autopsie medicale et medico-legale : Approche et procedure

L'autopsie est une methode d'investigation des causes d'un deces. Elle est realisee par une equipe de technicien(s) et de medecin(s). A cette equipe s'ajoutent des enqueteurs s'il s'agit d'une autopsie medico-legale. La technique autopsique reste la meme, mais le deroulement de l'autopsie medicale et medico-legale est different car il repond a des preoccupations specifiques. Le but premier de l'autopsie medicale est d'etablir la verite du diagnostic clinique car environ 25% des diagnostics portes du vivant du patient sont partiellement ou totalement errones. Certains diagnostics sont insoupconnes malgre les progres notamment des techniques d'investigation clinique et radiologique (cancer de decouverte fortuite). Ceci est rendu possible par l'examen macroscopique, voire histologique de tous les visceres. Les regles administratives regissant l'autopsie medicale ont ete changees le 31 juillet 1998 avec l'introduction du Registre National des Refus. Ceci a abouti a une rarefaction du nombre d'autopsies avec pour corollaire une probable diminution de la qualite du controle du diagnostic medical. Au Centre Hospitalier de Mulhouse, le nombre d'autopsies medicales est ainsi passe de 426 en 1988 a 50 en 2003 alors qu'il y a une centaine de deces inexpliques chez l'adulte par an. Le but premier de l'autopsie medico-legale est d'etablir les circonstances et les causes de la mort en procedant a une description detaillee du corps, une autopsie complete et a divers prelevements mis sous scelles par les enqueteurs. Il s'agit donc de proceder a des constatations, de relever des preuves, d'apporter des elements d'identification du sujet et de preciser s'il s'agit d'un deces naturel, accidentel, suicidaire ou bien d'un homicide. Ces autopsies sont demandees par la justice, sans accord de la famille, avec des conclusions remises aux seules autorites judiciaires. Au Centre Hospitalier de Mulhouse, le nombre d'autopsie medico-legale a ete de 27 en 2003 dont environ 30% dans le cadre d'une procedure criminelle.