European Institutions in Trouble: The impact of Euro Crisis on EU’s ‘single institutional framework’

In the aftermath of the global financial crisis, the EU and its MS had to face very pragmatic is-sues: how to avoid the economic collapse of Greece, Portugal and Ireland? Decisions had to be taken quickly in any institutional or legal forum that was immediately available. For this specific reason, legal solutions consisting of the conclusion of international agreements by some of the EU MS outside the EU legal framework was taken as a new normal. Because of the close legal relationship between these new international treaties and the EU legal order, a decision was also taken to “borrow” already existing EU institutions and entrust them with new tasks. In this pa-per we question the role of EU institutions outside of the EU legal framework. We first address the evolution of the EU institutional framework in the context of the Euro crisis in relation to art. 13 TEU and paragraph 7 of the TEU preamble – and particularly with respect to the requirement of a “single institutional framework”. The first section shows that the “borrowing” of the EU institutions outside of the strictly EU legal framework does not seem to alter the nature of the single EU institutional setting. After all, the same institutions are charged with protecting the “general interest of the Union”. The second section questions whether the tasks entrusted to the EU institutions outside of the EU legal framework do not undermine the institutional equilibri-um as it exists within the EU legal order. Au lendemain de la crise financiere de 2008, l’UE et ses Etats membres ont du faire face a des problemes tres concrets : comment eviter l'effondrement economique de la Grece, du Portugal et de l'Irlande ? Des decisions ont du etre prises rapidement dans n’importe quel cadre juridico-institutionnel a disposition. Les solutions juridiques impliquant la conclusion d'accords interna-tionaux par certains des Etats membres de l'UE en dehors du cadre juridique de l'UE ont ainsi commence a etre considerees comme une nouvelle normalite. Vu l'etroite relation juridique entre ces nouveaux traites internationaux et l'ordre juridique de l’UE, il a egalement ete decide de « reformer » les institutions europeennes deja existantes et de leur confier de nouvelles tâches. Dans ce papier, nous questionnons le role des institutions europeennes en dehors du cadre juri-dique de l’UE. Nous nous penchons d'abord sur l’evolution du cadre institutionnel de l’UE dans le contexte de la crise de l'euro en relation avec l'art. 13 TUE et le paragraphe 7 du preambule du TUE, en particulier quant au caractere unique du cadre institutionnel de l’UE. La premiere sec-tion montre que « l’emprunt » des institutions de l’UE en dehors de son cadre juridique ne semble pas alterer la nature « unique » de ce cadre institutionnel. Apres tout, les memes institu-tions sont chargees de proteger « l'interet general de l'Union ». La deuxieme section examine la question de savoir si les tâches confiees aux institutions de l’UE en dehors du cadre juridique de l’UE ne compromettent pas l'equilibre institutionnel tel qu'il existe dans l'ordre juridique de l'UE.