Vizcachas (Lagidium viscacia, Chinchillidae) en hábitats fragmentados en la ciudad de La Paz y sus alrededores: bases para su conservación Vizcachas (Lagidium viscacia, Chinchillidae) in fragmented habitats in the city of La Paz and surrounding areas: Basis for its conservation

En 1999, en la ciudad de La Paz y sus alrededores, se examinaron 13 sitios (de 17 proyectados) donde se encontraron poblaciones de vizcacha (Lagidium viscacia) aisladas en pequenos fragmentos de habitats remanentes, cada dia mas amenazados por el crecimiento urbano de la ciudad. En siete sitios se encontraron vizcachas en barrancos o quebradas pendientes con roquedales; en los otros seis, estaban en barrancos y quebradas pendientes compuestas de suelo arcilloso de origen glaciar (loss); ciertos autores consideran que este tipo de habitat no es propicio para la vizcacha. Usando nueve criterios indirectos, a los que se le atribuyeron cuatro grados de intensidad, se determino el grado de intervencion de cada uno de los sitios. En 1999, cinco sitios tenian una intervencion baja, cinco media y tres alta. En 2003, se re-visitaron ocho sitios y se comprobo que dos de ellos habian sido destruidos totalmente, dos presentaban intervencion baja, tres media y uno, alta. La comparacion de la vegetacion de un sitio con alta intervencion con otro de baja intervencion mostro diferencias significativas, tanto en el area general como en el area proxima a las guaridas de las vizcachas. No obstante, las especies de plantas agrupadas en categorias tuvieron una similitud notable y ambas areas presentan un indice de diversidad comparable para la transecta y para las areas proximas a las guaridas. Finalmente, se identificaron siete factores de amenaza que en interdependencia con la historia natural de la vizcacha afectan la conservacion de la esa especie en la ciudad de La Paz y sus alrededores. Entre las amenazas mas criticas estan la fragmentacion del habitat, la calidad y tamano del habitat y la perdida del ecosistema.