Criptorquidia. Ectopia testicular

La ectopia testicular es la malformacion genital mas frecuente en los ninos. En la mayoria de las ocasiones, aparece de forma aislada, pero a veces forma parte de un sindrome polimalformativo. Se distinguen distintas formas de gravedad, dependiendo de la uni o bilateralidad, de la altura del testiculo respecto al trayecto inguinal y de la presencia de anomalias asociadas. Su patogenia es multifactorial y en ella intervienen factores geneticos y endocrinos. La anomalia anatomica de posicion del testiculo solo es la parte mas evidente de un sindrome malformativo, que consta tambien de anomalias endocrinas e histologicas, transitorias o definitivas, congenitas o adquiridas y moderadas o graves. No siempre se sabe si estas anomalias son la causa o la consecuencia de la anomalia de migracion. Existen muchas formas clinicas de ectopia, que tal vez correspondan a etiologias diferentes. De forma global, cuanto mas alta sea la posicion de un testiculo, mas patologico sera y mas anomalias asociadas se observaran. El diagnostico es clinico y no se requieren pruebas de imagen. El estudio endocrino y el cariotipo solo son obligatorios en caso de asociacion malformativa o sindromica. El descenso testicular puede continuarse en los primeros meses de vida y el tratamiento solo se plantea a partir de los 6 meses o al ano de edad en los prematuros. Es exclusivamente quirurgico y debe haber finalizado al ano de edad. En la mayoria de los casos, la intervencion se puede realizar de forma ambulatoria. La eleccion de la tecnica depende de la localizacion del testiculo. A pesar de los progresos de la investigacion basica, aun persisten preguntas sin responder. El mecanismo intimo del descenso testicular aun no se comprende por completo. El pronostico a largo plazo de los ninos con ectopia testicular esta marcado por el riesgo de hipofertilidad, que es mayor en caso de ectopia bilateral, asi como por el riesgo de malignizacion de la gonada ectopica. El descenso testicular es indispensable para restaurar el esquema corporal del nino y para permitir la vigilancia del testiculo, pero su impacto real aun es motivo de controversia.