Place des laits au cours de la diversification alimentaire des nourrissons et enfants en bas âge en France

Resume La periode de diversification alimentaire de l’enfance est caracterisee par des modifications majeures des apports alimentaires. Pendant cette phase de transition nutritionnelle, il est essentiel de continuer a bien couvrir les besoins nutritionnels pour assurer le maintien d’un bon etat de sante et la prevention de la morbidite. Depuis longtemps, il est demontre que le lait maternel, dans la mesure ou il est associe a un apport adequat d’aliments non lactes, est le lait ideal pour atteindre cet objectif. Evidemment, toutes les meres ne veulent ou ne peuvent pas poursuivre leur allaitement aussi longtemps et on est conduit a utiliser un autre lait. Il y a tres peu d’informations sur les consequences nutritionnelles qui peuvent resulter de cette modification de l’apport lacte pendant cette periode. Une recente etude francaise apporte cependant de nouvelles donnees. Elle montre qu’un regime base sur l’emploi de lait de vache est susceptible, pour un pourcentage eleve d’enfants, de favoriser la survenue d’une insuffisance d’apports en acides gras essentiels, fer, vitamines C et D. L’utilisation de formules lactees infantiles a la place du lait de vache evite ce risque nutritionnel, excepte pour la vitamine D. Il apparait donc legitime de recommander l’emploi, pendant la phase de diversification alimentaire quand l’enfant n’est pas allaite, de preparations pour nourrissons avant 6 mois, de preparations de suite de 6 a 12 mois, de laits de croissance de 12 a 36 mois.