La prueba de provocación bronquial específica en el diagnóstico del asma ocupacional

La prueba de provocacion bronquial especifica (PPBE) representa el metodo clave en el diagnostico etiologico del asma ocupacional (AO). Sus indicaciones son precisas e incluyen casos en los que existen varios agentes en el ambiente laboral potencialmente causantes de AO, reconocimiento de agentes ocupacionales nuevos o poco frecuentes, existencia de litigio medico-legal y como herramienta de investigacion. La metodologia de la PPBE no esta universalmente estandarizada debido a la gran heterogeneidad de los diferentes agentes ocupacionales y a sus diversas propiedades fisicoquimicas. Asi, los agentes que se encuentran en forma de humos, gases o vapores podran ser utilizados en PPBE dentro de cabinas especiales, en circuitos cerrados y monitorizacion constante de las concentraciones subirritantes. Los agentes que se encuentran en forma de polvo, la mayoria de sustancias de elevado peso molecular y algunas de bajo peso molecular, pueden ser adecuados para PPBE de rutina en un laboratorio de alergia. Solo estos casos seran referidos en este trabajo. La PPBE debe ser realizada en centros especializados y por personal experimentado al ser una tecnica sofisticada y potencialmente peligrosa. Presentamos una serie de 20 pacientes diagnosticados de AO en nuestro servicio en los ultimos 2 anos, sometidos a PPBE, gracias a la cual se obtuvo el diagnostico etiologico. Todos estaban expuestos a material pulvigeno o aerosoles en su trabajo. En 17 casos el agente causal fue una sustancia de elevado peso molecular y en tres fueron sustancias de bajo peso molecular. Se describe la metodologia llevada a cabo y se discuten los modelos de respuesta bronquial.