Les kératinocytes épidermiques communiquent avec les neurones sensoriels par l’intermédiaire de contacts de type synaptique

La temperature, la douleur et le prurit sont classiquement considerees comme etant exclusivement percus par les fibres nerveuses intra-epidermiques. Alors que des etudes recentes ont demontre que les keratinocytes epidermiques participent egalement a la transduction sensorielle cutanee, le mecanisme qui sous-tend la communication entre les keratinocytes et les fibres nerveuses intra-epidermiques reste meconnu. Nous demontrons, dans cette etude, que les kerationocytes dialoguent avec les neurones sensoriels par l’intermediaire de contacts « en passant » de type synaptique. Ces contacts ont les caracteristiques ultrastructurales et les caracteristiques moleculaires de synapses chimiques, vehiculant des informations sensorielles des keratinocytes vers les neurones sensoriels par l’intermediaire d’une exocytose mediee par des complexes SNAREs. Le renouvellement permanent de l’epiderme, qui implique une structure specifique de type « en passant » ainsi qu’une grande plasticite, pourrait avoir retarde leur identification, contribuant par consequent a la perennite du concept de fibres nerveuses intra-epidermiques cheminant librement entre les keratinocytes. En assurant une communication selective entre les keratinocytes et les neurones sensoriels, ces contacts synaptiques pourraient etre le pivot d’un recepteur a deux sites, l’un keratinocytaire et l’autre neuronal. La decouverte de ces contacts neuro-keratinocytaires de type synaptique pourrait amener a une reconsideration des concepts etablis au sujet de la perception sensorielle cutanee, et invite a porter un regard nouveau sur la physiopathologie de la douleur et du prurit, aussi bien que de la physiologie du toucher.