Separación selectiva de metales pesados en efluentes industriales mediante tecnología PSU

La actual investigacion pretende estudiar la viabilidad tecnica y economica del proceso denominado "Ultrafiltracion Facilitada con Polimeros solubles en agua" (PSU, Polymer Supported Ultrafiltration), como metodo de recuperacion de iones metalicos (cobre, niquel, cadmio y plomo) de efluentes acuosos. La tecnica PSU consta de una primera etapa reactiva de formacion de complejos entre uno o mas metales con ligandos polimericos solubles en agua (quelatos), y una segunda etapa de retencion de los complejos macromoleculares formados mediante una tecnologia de membrana (en este caso ultrafiltracion) en fase homogenea. En primer lugar, se estudiaron las propiedades acido-base de diferentes polimeros basados en el acido poliacrilico, asi como la estabilidad de los complejos formados entre dichos polimeros y los iones metalicos considerados. La medida de las constantes de disociacion de los polimeros y de las constantes de formacion de los complejos sera de especial importancia para la posterior modelizacion del proceso PSU. A continuacion, se disenaron, montaron y se pusieron a punto dos instalaciones de ultrafiltracion a escala de laboratorio que contenian sendas membranas tubulares ceramicas, una de ellas con diametro hidraulico reducido mediante la insercion de una varilla. Se estudio la hidrodinamica de ambas instalaciones, con el objetivo de maximizar los flujos de permeado y los coeficientes de rechazo de polimero obtenidos en este proceso. Se analizo la influencia de la temperatura, el pH, la fuerza ionica, el caudal de alimentacion y la concentracion de soluto sobre los dos parametros de diseno anteriores. Tras haber llevado a cabo los estudios en el modo de recirculacion total, se paso a trabajar en el modo discontinuo, en el que las dos corrientes generadas (permeado y rechazo) se envian a tanques separados. Mediante esta configuracion, se optimizaron los valores de pH de traba